সব কিছু ঠিকঠাক চললে আই এফ এ শিল্ডে লিভারপুল যুব টিম নিয়ে আসতে পারেন ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা মিডিও স্টিভন জর্জ জেরার।
শিল্ডে খেলার জন্য লিভারপুল অ্যাকাডেমিকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল রাজ্য ফুটবল সংস্থা। প্রাথমিক সম্মতিও আদায় করেছে আইএফএ। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক জেরার এখন লিভারপুল যুব দলের কোচ। তাঁকে টিমের সঙ্গে পাঠানোর ব্যাপারেও নাকি রাজি আছেন লিভারপুল কর্তারা। আইএফএ সচিব উৎপল গঙ্গোপাধ্যায় বৃহস্পতিবার বললেন, ‘‘শিল্ড এপ্রিলের মাঝামাঝি করতে চেয়েছিলাম। জেরারকে নিয়ে লিভারপুলকেও প্রায় রাজি করিয়ে ফেলেছিলাম। কিন্তু এখন টুর্নামেন্টের সময় নিয়ে সামান্য সমস্যা হয়েছে। ওই সময় ফেডারেশন অনূর্ধ্ব ২১ টুর্নামেন্ট করতে চাইছে। সে জন্য মে-তে করতে হবে শিল্ড। নতুন সূচিতে লিভারপুলকে খেলানোর চেষ্টা করছি।’’ এ বার অনূর্ধ্ব ১৯ শিল্ডের মূলপর্ব হতে পারে দশটি দল নিয়ে।
এ দিকে সন্তোষ ট্রফির বাংলা দল গঠন একদিন পিছিয়ে গেল। আজ শুক্রবার নতুন পাঁচ ফুটবলারের নাম ঘোষণা করা হবে। ১২ মার্চ বাংলার প্রথম ম্যাচ গোয়ায়। তবে বাংলার কোচ মৃদুল বন্দ্যোপাধ্যায় টিমে পাচ্ছেন না দেশের সবথেকে সিনিয়র গোলকিপার সন্দীপ নন্দী এবং অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার দীপক মণ্ডলকে। তাঁদের ডাকা হয়েছিল খেলার জন্য। সন্দীপ ফোন করে আইএফএ সচিবকে জানিয়েছেন, তিনি এই বয়েসে আর সন্তোষে খেলতে চান না। জুনিয়রদের জন্য জায়গা ছেড়ে দিতে চান। সন্দীপের মতোই সাদার্ন সমিতিতে খেলা দীপক অবশ্য যোগাযোগই করেননি।
তড়িঘড়ি জরিমানা দিয়ে শাস্তি বাঁচাল এটিকে: জরিমানার টাকা না দিলে শাস্তি অনিবার্য ছিল।
কিন্তু আনন্দবাজারে বৃহস্পতিবার প্রকাশিত খবরের জেরে শেষ পর্যন্ত পাঁচ মাস ধরে ফেলে রাখা জরিমানার টাকা ফেডারেশনে জমা দিয়ে দিলেন আটলেটিকো দে কলকাতার টিম ম্যানেজমেন্ট। আইএসএলে জুয়ান বেলানকোসোর ঢুঁসো-সহ নানা রকম অপরাধের জন্য ফেডারেশনের শৃঙ্খলারক্ষা কমিটি মোট ১৪ লাখ টাকা জরিমানা করেছিল এটিকে-কে। কিন্তু সেই টাকা তো দিতে হলই পাশাপাশি দেরি করে দেওয়ার জন্য তাদের দিতে হল পুরো টাকার উপর দশ শতাংশ ফাইনও।
এবং সে জন্য বাড়তি এক লাখ চল্লিশ হাজার টাকা দিতে হল গতবারের চ্যাম্পিয়নদের। দিল্লির ফুটবল হাউসে খোঁজ নিয়ে জানা গেল এ দিন বিকেল তিনটেতেই পৌঁছে যায় জরিমানা ও ফাইনের মোট পনেরো লাখ চল্লিশ হাজার টাকা। শৃঙ্খলারক্ষা কমিটির অন্যতম সদস্য কৃষ্ণেন্দু বন্দ্যোপাধ্যায় স্বীকার করলেন, ‘‘জরিমানার টাকা জমা পড়ে গিয়েছে খবর পেয়েছি।’’ বিব্রত এটিকে কর্তারা এ ব্যাপারে অবশ্য আর একটি শব্দও বলতে রাজি নন।
এ দিকে আইএসএলের চার নম্বর সংস্করণ শুরু হতে পারে ১৫ নভেম্বর নাগাদ। ফিফার নিয়মে যে কোনও দু’টো টুনার্মেন্টের মধ্যে অন্তত কুড়ি দিনের পার্থক্য রাখতেই হয়। অক্টোবরের শেষে যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল হয়ে যাওয়ার পর তাই হবে আইএসএল। মুম্বইয়ের খবর, এক বছর বন্ধ থাকার পর ফের ফিরতে পারে আইএসএলে ফিরতে পারে ফুটবলারদের নিলাম প্রথা। এখনও পাকাপাকি সিদ্ধান্ত না নেওয়া হলেও জানা গিয়েছে, টুনার্মেন্টের উত্তেজনা বাড়াতে নিলামকে ফেরানোর কথা ভাবা হচ্ছে। স্বদেশি এবং বিদেশি দু’জনের ক্ষেত্রেই তা হতে পারে বলে খবর। মে মাস পর্যন্ত টিমগুলিকে তাই কারও সঙ্গে চুক্তি করতে বারণ করে দেওয়া হয়েছে।