ফাইল চিত্র।
সুনীল ছেত্রীর কলকাতার কোনও ক্লাবে আগামী তিন বছর খেলার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেল। চুক্তি বাড়িয়ে ২০২১ সাল পর্যন্ত বেঙ্গালুরুতেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক। ইটালিতে সস্ত্রীক বেড়ানোর ফাঁকে সুনীল বলে দিলেন, ‘‘এই ক্লাবে আমরা বেশ কিছু স্মরণীয় মূহূর্ত রয়েছে। ক্লাব কর্তা, পরিবেশ এবং সমর্থকদের জন্যই এই ক্লাব আমার হৃদয়ে। ক্লাবের আরও কিছু স্মরণীয় ঘটনার সঙ্গে নিজেকে যুক্ত রাখার জন্যই চুক্তি বাড়ালাম।’’
বেঙ্গালুরুতে যোগ দেওয়ার পর টানা ক্লাবের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার পেয়েছেন সুনীল। এ বারও পেয়েছেন। তাঁর গোল সংখ্যা সব মিলিয়ে ১৪৪ ম্যাচে ৭১টি। ভারতীয় দলের জার্সিতেও সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনিই।
আই লিগ ছেড়ে গত মরসুমে বেঙ্গালুরু যোগ দিয়েছে আইএসএলে। এরপর তারা পাঁচ বছরের জন্য রেকর্ড টাকায় চুক্তি করে গোলকিপার গুরপ্রীত সিংহ সিধুর সঙ্গে। যা কোনও ভারতীয় ক্লাব কোনও সিনিয়র ফুটবলারের সঙ্গে করেনি। এর পর সুনীলকেও রেখে দিয়ে পেশাদারিত্বের পরিচয় দিল বেঙ্গালুরু। কিন্তু কত টাকায় চুক্তি হল সুনীলের সঙ্গে? সরকারি ভাবে তা এখনও জানানো হয়নি। গত বছর ভারতীয় ফুটবলারদের মধ্যে সর্বাধিক টাকায় (এক কোটি পাঁচ লাখ) সই করেছিলেন সুনীল। এ বার শোনা যাচ্ছে সব মিলিয়ে তিন বছরে প্রায় সাড়ে পাঁচ কোটি টাকার বেশি পাচ্ছেন তেত্রিশ বছর বয়সি স্ট্রাইকার।
এ বছর সুনীলের উপরে চোখ ছিল দুই প্রধানেরই। কিন্তু লাভ হল না। বেঙ্গালুরু এ বার প্রাক মরসুম প্রস্তুতির জন্য স্পেন যাচ্ছে।