বিশ্বকাপের আড়াই মাস আগে শেষ ওয়ান ডে সিরিজ হেরেও অবশ্য বিচলিত নন ভারত অধিনায়ক।—ছবি এপি।
দশ বছর পরে ঘরের মাঠে ওয়ান ডে সিরিজ হার। বিরাট কোহালির নেতৃত্বে ভারতে এই প্রথম। বিশ্বকাপের আড়াই মাস আগে শেষ ওয়ান ডে সিরিজ হেরেও অবশ্য বিচলিত নন ভারত অধিনায়ক। বরং বলছেন, তাঁর বিশ্বকাপ দল তৈরি। প্রথম ম্যাচে কোন এগারোজন মাঠে নামাবেন, তাও ঠিক করে ফেলেছেন বলে জানিয়ে দিলেন তিনি।
বুধবার ফিরোজ শাহ কোটলায় অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টানা তৃতীয় ওয়ান ডে হেরে সিরিজ খোয়ালেও ভারতের বিশ্বকাপ স্কোয়াড তৈরি বলে জানিয়ে দিলেন অধিনায়ক। ম্যাচের পরে সাংবাদিক বৈঠকে এ দিন বিরাট বলেন, ‘‘বিশ্বকাপের প্রথম এগারো ঠিক করে ফেলেছি আমরা। পরিবেশ অনুযায়ী একটা পরিবর্তন হবে। হার্দিক পাণ্ড্য দলে ফিরলে ব্যাটিংয়ে গভীরতা বাড়বে। বোলিংয়েও আরও সুযোগ বেড়ে যাবে। যে পথে যাচ্ছি আমরা, তা নিয়ে দ্বিধা নেই।’’
এগারো জনের দল তৈরি হয়ে গেলেও ১৫ জনের মধ্যে একটা জায়গা নিয়ে এখনও তাঁদের ভাবতে হবে বলে জানান ভারত অধিনায়ক। পুরস্কার মঞ্চে উঠে তিনি বলেন, ‘‘ছেলেদের প্রত্যেককে তাদের দায়িত্ব বোঝানো বাকি আছে। দল প্রায় পুরোটাই তৈরি। একটা জায়গা নিয়ে শুধু আর একটু ভাবতে হবে।’’
বুধবারের ম্যাচে ৩৫ রানে হার নিয়ে বিরাট বলেন, ‘‘রানটা তোলা যেত। শেষ দিকে ওরা আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে যায়। আমরা যতটা চেয়েছিলাম, তার চেয়ে আরও ১৫-২০ রান বেশি দিয়ে ফেলি ওদের। আসলে দু-একটা ওভারেই অনেক কিছু পাল্টে যায়।’’ অস্ট্রেলিয়ার প্রশংসা করে বিরাট বলেন, ‘‘পুরো সিরিজেই আমাদের চেয়ে বেশি খিদে নিয়ে খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। ওরা অনেক হৃদয় দিয়েও খেলেছে। তাই জয়টা ওদেরই প্রাপ্য ছিল। চাপের মুখে আমাদের চেয়ে ওরা অনেক বেশি সাহসী হয়ে ওঠে। বিশেষ করে শেষ তিন ম্যাচে।’’
দলে যাঁদের জায়গা পাকা নয়, সিরিজের শেষ তিন ম্যাচে তাঁদেরই পরখ করে দেখা হয়েছে বলে জানান বিরাট। তবে একে সিরিজ হারের অজুহাত হিসেবে খাড়া করতে চান না তিনি। বলেন, ‘‘শেষ তিনটে ম্যাচে ওদের মাঠে নামার সুযোগ দিতে চেয়েছিলাম, যারা এখনও পাকাপোক্ত জায়গা করে নিতে পারেনি দলে। ওরা কেমন খেলে, সেটা পরখ করা দরকার ছিল। তবে এটা কোনও অজুহাত হতে পারে না। আমাদের খেলার মান আরও বাড়াতে হবে। এই সিরিজ হারলেও যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস নিয়েই বিশ্বকাপে যাব আমরা। গত কয়েক মাসে আমরা যে ক্রিকেট খেলেছি, সে জন্য আমি গর্বিত।’’