শুক্রবার কাম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের ম্যাচ নৈশালোকে। অথচ, জাতীয় কোচ স্টিভন কনস্ট্যান্টাইন সোমবার সুনীল ছেত্রীদের অনুশীলন করালেন দুপুরের চড়া রোদে!
কেন? চব্বিশ ঘণ্টা আগে কাম্বোডিয়ার রাজধানী নম পেন-এ পৌঁছেই আবহাওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন জাতীয় কোচ। ফুটবলাররা যাতে গরমের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারেন, তার জন্যই এ দিন দুপুরে কৃত্রিম ঘাসের মাঠে অনুশীলন করিয়েছেন তিনি। স্টিভন বলেছেন, ‘‘এখানকার আবহাওয়ার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াটাই সব চেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। আমরা এখন সেই চেষ্টাই করছি। তবে মঙ্গলবার নৈশালোকেই অনুশীলন করব।’’ ভারতীয় কোচ খুশি দলে চোট-আঘাতের সমস্যা না থাকায়। বলছেন, ‘‘ফুটবলাররা সকলেই সুস্থ। আশা করছি, ম্যাচে সকলেই নিজের সেরাটা দেবে।’’
কাম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচের চার দিন পরেই এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে মায়ানমারের বিরুদ্ধে খেলবে ভারত। শুক্রবারের ম্যাচে তাই একাধিক পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন জাতীয় কোচ। এই কারণেই ২৪ সদস্যের দল গড়েছেন তিনি। জানা গিয়েছে, কাম্বোডিয়ার বিরুদ্ধে ‘ফ্রেন্ডলি’ ম্যাচে সকলকেই ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানোর ভাবনা স্টিভনের।
এদিকে, সোমবারই চূড়ান্ত হয়ে গেল আরও দুটি আন্তর্জাতিক ফ্রেন্ডলি ম্যাচের দিনক্ষণ। ৭ জুন ভারতের প্রতিপক্ষ লেবানন। ২ অক্টোবর জেজে লালপেখলুয়া-রা খেলবেন প্যালেস্তাইনের বিরুদ্ধে।