দুশ্চিন্তায় পুণে কোচ ও অধিনায়ক।
কম্বিনেশন ঠিকঠাক হচ্ছে না। আইপিএলে টানা চতুর্থ হারের ময়নাতদন্ত করতে গিয়ে সাংবাদিক সম্মেলনে এ কথাই বললেন আইপিএলের নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি রাইজিং পুণে সুপারজায়ান্টস কোচ স্টিভন ফ্লেমিং।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে গত বারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে হারিয়ে শুরু করলেও রবিবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে হারের পর টানা চার ম্যাচে জয় হাতছাড়া হয়েছে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দলকে। ধোনির আইপিএল জীবনে যা এই প্রথম। যার ফলে লিগ টেবলে আট দলের মধ্যে স্টিভ স্মিথ, অজিঙ্কা রাহানেরা এই মুহূর্তে সপ্তম স্থানে।
ফ্লেমিং তাই রবিবার রাতে কেকেআরের কাছে হারের পর বলছেন, ‘‘টিমের পারফরম্যান্সে খুশি হতে পারছি না। এই পরিস্থিতিতে থেকে বেরিয়ে আসার রাস্তা একটাই। তা হল পরের ম্যাচগুলোতে জয়ে ফেরা।’’
জিতে টুর্নামেন্টে শুরু করেও কেন এই ছন্দপতন? কেকেআর ম্যাচের শেষে সাংবাদিক সম্মেলনে পুণে কোচ ফ্লেমিং বলেছেন, ‘‘যে কোনও নতুন টিম গড়ে তোলাটা বেশ শক্ত কাজ।’’ তবে সঙ্গে এটাও বলছেন, ‘‘আমাদের এগিয়ে যেতে হবে। টিমে একটা বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশ এবং সংস্কৃতি তৈরি করা চেষ্টা করছি আমরা। তার জন্য আমাদের আরও খাটতে হবে।’’
টিমের পোস্টমর্টেম করতে গিয়ে ফ্লেমিং আরও বলেন, ‘‘এই মুহূর্তে টিমের সঠিক কম্বিনেশন তৈরি করাটাই মূল কাজ আমাদের। যেহেতু এই আইপিএলে আমরা নতুন টিম তাই সঠিক কম্বিনেশন কী হবে তা খুঁজে বরে করতে একটু সময় লাগছে। দু’তিনটে ম্যাচ পর পর জিততে পারলেই আশা করা যায় সেই কম্বিনেশন পেয়ে যাব আমরা। আর সেটা পাওয়ার জন্য যা যা করার দরকার আপাতত সেই বিষয়গুলোতেই মনোযোগ দিচ্ছে টিম।’’
পুণে কোচ নিজেই স্বীকার করছেন, কেকেআরের বিরুদ্ধে ১৬০ রান কোনওমতেই খারাপ স্কোর ছিল না। তাঁর মতে মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের এই স্লো পিচে এই ধরনের স্কোর লড়ার জন্য বেশ বড় রানই। ধোনিদের কোচ এ ক্ষেত্রে দুষেছেন স্লো বোলারদের। ‘‘সব কিছু করেও যেটা আমরা করতে পারছি না তা হল জয়টা কী ভাবে আসবে তা বের করে ফেলা। কেকেআরের বিরুদ্ধে আমাদের পারফরম্যান্স খুবই খারাপ। এই পিচে ১৬০ মোটেই খারাপ স্কোর নয়। স্লো বোলাররা এর ফায়দা তুলতে ব্যর্থ। আমাদের স্পিন ডিপার্টমেন্ট কেকেআরকে কোনও চাপেই ফেলতে পারেনি। তিন স্পিনার এবং এক স্লো বোলার (রজত ভাটিয়া) নিয়ে যে পরিকস্পনা করা হয়েছিল তা ঠিকঠাক কাজ করেনি।’’
কেকেআরের কাছে হারের কারণ সম্পর্কে এ ছাড়াও তিনি দায়ী করছেন দুর্বল ফিল্ডিংকেও। ‘‘কেকেআরের বিরুদ্ধে মিডল ওভারগুলোতে আমাদের ফিল্ডিংও ঠিকঠাক হয়নি। বেশ কিছু রান গলিয়েছি।’’ তবে এর মধ্যেও টিমের ব্যাটিং নিয়ে আশাবাদী পুণে কোচ। বলছেন, ‘‘টিমের ব্যাটিং নিয়ে আমরা খুশি। স্মিথ, অজিঙ্ক ব্যাট হাতে আমাদের জয়ের রাস্তা করে দিয়েছিল।’’
ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যান কেভিন পিটারসেনের পায়ে চোট নিয়ে আইপিএল থেকে ছিটকে যাওয়া প্রসঙ্গেও আশাহত পুণে কোচ। ‘‘কেকেআরের বিরুদ্ধে কেপিকে সে ভাবে মিস করিনি। তবে টুর্নামেন্টে ওর উপস্থিতি মিস করবে গোটা টিম।’’