নোভাক জোকোভিচ। —ফাইল চিত্র।
হাতে গোনা কয়েক দিন বাকি। আগামী ২৫ মে থেকে শুরু হবে বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফরাসি ওপেন। অথচ এখন কোনও কোচ নেই নোভাক জোকোভিচের। অ্যান্ডি মারের সঙ্গে বিচ্ছেদের পর আর কাউকে নিয়োগ করেননি বিশ্বের ছ’নম্বর টেনিস খেলোয়াড়। এ ব্যাপারে তাড়াহুড়োও করতে চাইছেন না জোকার।
বেশ কিছু দিন ধরে চেনা ফর্মে নেই জোকোভিচ। এ বছর কয়েকটি প্রতিযোগিতায় প্রথম বা দ্বিতীয় রাউন্ডেই হেরে গিয়েছেন। ২০২৫ সালে ১৯টি ম্যাচ খেলে জিতেছেন ১২টি। হারতে হয়েছে ৭টি ম্যাচ। ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনের পর আর গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে পারেননি। ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের অপেক্ষা বেড়েই চলেছে জোকোভিচের।
ফরাসি ওপেনের প্রস্তুতি হিসাবে জেনেভা ওপেন খেলছেন জোকোভিচ। সেখানেই সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘‘এই মুহূর্তে আমার কোনও কোচ প্রয়োজন নেই। এ নিয়ে তাড়াহুড়ো করারও প্রয়োজন নেই। আমার সঙ্গে এখন যাঁরা রয়েছেন, তাঁদের সঙ্গেই স্বচ্ছন্দ বোধ করছি। আগামী কয়েকটা প্রতিযোগিতায় দেখি কী হয়।’’ মারেকে কেন ছেড়ে দিলেন? জোকোভিচ বলেছেন, ‘‘কোর্ট থেকে আমাদের জুটির আর তেমন কিছু পাওয়ার ছিল বলে মনে হচ্ছিল না। সেটাই কারণ। মারের প্রতি আমার শ্রদ্ধা আগের মতোই রয়েছে। আরও পরিষ্কার করে বললে, মানুষ হিসাবেও ওকে জানার সুযোগ পেয়েছি।’’ উল্লেখ্য, গত ছ’মাস জোকোভিচের কোচ ছিলেন মারে। এই সময় একটি খেতাবও জিততে পারেননি জোকার।
শুধু ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম নয়, জোকোভিচ অপেক্ষা করছেন শততম পেশাদার খেতাবের জন্যও। ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনের পর থেকে টেনিসজীবনের বিশেষ মুহূর্তের অপেক্ষায় রয়েছেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড়। কিন্তু কোনও কিছুই ঠিক মতো হচ্ছে না ৩৭ বছরের টেনিস খেলোয়াড়ের।