টেস্ট ক্রিকেটই আমার শক্তি, বলছেন ইশান্ত

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আসন্ন চার টেস্টের সিরিজে সতেরো জনের যে স্কোয়াড নিয়ে নামছে ভারত, সেখানে সবচেয়ে অভিজ্ঞ পেসার তিনি। সেই ইশান্ত শর্মা এ দিন তাঁর পারফরম্যান্সের অকপট ব্যাখ্যায় বসলেন। খোলাখুলি বলে দিলেন, সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যে তাঁর পারফরম্যান্স তেমন কিছু নয়, ভাল ভাবেই জানেন। কিন্তু সঙ্গে এটাও জানেন যে, টেস্ট ক্রিকেট তাঁর আসল শক্তি।

একই দিনে সচিন তেন্ডুলকর বলে দিলেন, জাতীয় কোচ হিসেবে অনিল কুম্বলের সাফল্য নিয়ে তাঁর কোনও সন্দেহ নেই। এবং টিমের যে কোনও দরকারে তিনি, সচিন সব সময় দলের পাশে থাকবেন। লন্ডনে এক অনুষ্ঠানে এ দিন এ কথা বলেন সচিন। ইশান্ত এ দিনে বিসিসিআই ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলে দিয়েছেন, ‘‘সবচেয়ে জরুরি ব্যাপার হল নিজের কাছে সৎ থাকা। সেটা করতে পারলে যে কোনও জিনিস মেনে নিতে কষ্ট হয় না। যেমন আমি জানি সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আমি খুব ভাল করতে পারিনি। তো সেটা আমি মেনেও নিয়েছি। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে আমার পারফরম্যান্স ভাল। তাই আমি জানি আমার শক্তি কী।’’

দেশের হয়ে শেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিন বছর আগে। ইশান্ত মনে করেন, তিনটে ফর্ম্যাট খেলতে খেলতে তার মাঝে বিশ্রামের সময় খুব কম পাওয়া যায়। যেটা তাঁর কাছে বেশ বড় চ্যালেঞ্জ। ‘‘ক্রিকেটের প্রতিটা ফর্ম্যাট খেলতে খেলতে এটাই বোঝা যায় না যে, কোন জিনিসটা ঠিক করছি আর কোনটা ভুল করছি,’’ বলে ইশান্ত আরও যোগ করেছেন, ‘‘সব কিছু বোঝার খুব কম সময় থাকে বলে ব্যাপারটা আরও কঠিন হয়ে যায়। আমি জানি টি-টোয়েন্টিতে আমি ভাল করিনি। তবে সবার নিজস্ব কিছু শক্তি থাকে। সেটা মেনে নিতে ক্ষতি নেই।’’

২০১১-এ ভারতের শেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তিন টেস্টে ২২ উইকেট নিয়ে সিরিজ সেরা ছিলেন ইশান্ত। তিনি মনে করেন, বাকি পেসারদের সঙ্গে আলোচনা তাঁকে এবং বাকিদের, দু’পক্ষকেই সাহায্য করবে। ‘‘নিজের অভিজ্ঞতা ওদের সঙ্গে শেয়ার করছি। আশা করব যেগুলো আমাকে সাহায্য করেছে, সেই পরামর্শ ওদেরও কাজে আসবে,’’ বলছেন ইশান্ত। সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘তবে ওদের নিজেদের শক্তিও জানতে হবে। ভুবনেশ্বরের শক্তি যেমন সুইং। কিন্তু ও আমার মতো বাউন্স পাবে না। আমিও আবার ওর মতো সুইং করাতে পারব না।’’

এমনিতে ক্যারিবিয়ান পিচ এখন বেশ স্লো হয়ে যাওয়ায় পেসাররা খুব সুবিধে পাবেন না ধরে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু তবু ইশান্ত বলে রাখছেন, তাঁরা আক্রমণ থামাবেন না। ‘‘পরিবেশ যদি পক্ষে না-ও থাকে, তবু খেটে যেতে হবে। হাল ছেড়ে দেওয়া খুব সহজ। এটাও বলা সহজ যে, উইকেটে কিছু নেই তাই স্পিনাররা যা করার করুক। আমরা পেসাররা শুধু জায়গায় বলটা রাখব,’’ বলেছেন ইশান্ত। সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘তবে আমি সোজাসুজি আক্রমণে বিশ্বাস করি। সেটা আমার দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্পেল হলেও। এটাই বোলার হিসেবে আমাকে আলাদা জায়গায় রেখেছে। তবে এখানে খুব গরম, তাই শরীরের খেয়াল রাখাটাও দরকার।’’

এ দিকে, চার টেস্টের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ স্কোয়াড থেকে বাদ পড়লেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান দীনেশ রামদিন। এই প্রথম জাতীয় দলে ডাক পেলেন মিডল অর্ডার ব্যাট রসটন চেজ। যিনি আবার অফস্পিনও করেন।