জলপাইগুড়ির বিশ্ববাংলা ক্রীড়াঙ্গনের দায়িত্ব কেন্দ্রীয় সরকারের হাতে তুলে দেওয়ার কথাবার্তা শুরু হয়েছে।
উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দফতরের সচিব বরুণ রায় বলেন, “জলপাইগুড়ির বিশ্ববাংলা ক্রীড়াঙ্গনের দায়িত্ব কেন্দ্রীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের অধীন স্পোর্টস অথরিটি অব ইন্ডিয়ার হাতে তুলে দেওয়ার কথাবার্তা চলছে। কিছু দিনের মধ্যেই বিষয়টি চূড়ান্ত হবে যাবে।”
ইতিমধ্যে স্পোর্টস অথরিটি অব ইন্ডিয়ার (সাই) একজন ডিরেক্টর জলপাইগুড়িতে এসে বিশ্ব বাংলা ক্রীড়াঙ্গন ঘুরে গিয়েছেন। তারপর থেকেই কথাবার্তা চলতে থাকে। সাইয়ের সচিবের পুজোর পরে আসার কথা আছে।
জলপাইগুড়ির অতিরিক্ত জেলাশাসক সুমেধা প্রধান বলেন, ‘‘রাজ্য সরকারের সিদ্ধান্ত অনুসারে সাইয়ের হাতে তুলে দেওয়ার প্রক্রিয়া চলছে।” কিছু দিনের মধ্যে সাইয়ের সচিব জলপাইগুড়িতে আসবেন। বিষয়টির চূড়ান্ত হওয়ার আগে তার সঙ্গে জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে একপ্রস্ত বৈঠক হবে।
নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি সময় বাম আমলে জলপাইগুড়ির রাজবাড়ি সংলগ্ন ২৯ একর জায়গা অধিগ্রহণ করা হয়। তার আগে জায়গাটিতে রায়কতপাড়া স্পোর্টিং অ্যাসোসিয়েশনের খেলার মাঠ ছিল। রাজবাড়ির একটি অংশে একটি জবরদখল কলোনি গড়ে ওঠে। কলোনির লোকজনকে পুনর্বাসন দেওয়া হয়। তৎকালীন রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে দু’পাশে দুটি স্টেডিয়াম নির্মাণ করা হয়। এ ছাড়া বিশেষ কোন উন্নতি হয়নি।
তৃনমূল সরকার ক্ষমতায় আসার পর মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় স্বয়ং সংলগ্ন মাঠে জনসভায় দাঁড়িয়ে ঘোষণা করেন, “আমি দেখতে পাচ্ছি এই এলাকাটির অবস্থা খুবই খারাপ। স্পোর্টস কমপ্লেক্সের উন্নতি করা হবে।” মুখ্যমন্ত্রী নির্দেশে উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দফতরের পক্ষ থেকে স্পোর্টস কমপ্লেক্সের দ্রুত উন্নতির জন্য ব্যবস্থা নেওয়া হয়। পুরনো একটি স্টেডিয়ামের পুনর্গঠন করা হয়। একটি ইন্ডোরে খেলার জায়গা সমেত একটি সুইমিং পুল, একটি স্কোয়াস খেলার ঘর তৈরির পরিকল্পনা নেওয়া হয়। তিনি সর্বসমক্ষে তৎকালীন উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন মন্ত্রী গৌতম দেবকে ডেকে মাঠের চারপাশে স্টেডিয়াম নির্মাণ করতে বলেন এবং সমস্ত কাজ দ্রূত শেষ করতে বলেন।ঠিক হয় এখানে একটি আধুনিক স্পোর্টস ভিলেজ তৈরি করা হবে।
২০১৪ সালের ডিসেম্বরে মুখ্যমন্ত্রী নিজে এসে স্পোর্টস কমপ্লেক্সের উদ্বোধন করেন। মুখ্যমন্ত্রীই জায়গাটির নাম দেন বিশ্ব বাংলা ক্রীড়াঙ্গন। পরে পূর্ব দিকের পুরোনো স্টেডিয়ামটিরও উন্নতি সাধন করে সেখানে উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দফতর এবং শিলিগুড়ি জলপাইগুড়ি উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের অফিস স্থাপনের সিদ্ধান্ত নিয়ে সাইনবোর্ড লাগানো হয়। পরে উত্তরবঙ্গ উন্নয়ন দফতর ক্রীড়াঙ্গনের দায়িত্ব জেলা ক্রীড়া এবং যুবকল্যাণ দফতরের হাতে তুলে দেয়। এখন তা সাইয়ের হাতে যাওয়ার প্রস্তুতি চলছে।