অনেক উত্থান-পতন বাকি, বলছেন ক্লপ

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ খেতাব এখনও হাতে ওঠেনি। এ বারের ইপিএলে য়ুর্গেন ক্লপের সেই লিভারপুলই ১৮ ম্যাচে ৪৮ পয়েন্ট নিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে। তা হলে কি এ বার ইপিএল খেতাব আসতে চলেছে লিভারপুলের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে?

প্রশ্ন শুনলেই বিরক্ত হচ্ছেন লিভারপুল ম্যানেজার ক্লপ। বলছেন, ‘‘এই মুহূর্তে কোনও কিছুই নিশ্চিত নয়। এখনও অনেক পরিবর্তন হবে এ বারের ইপিএল টেবলে। কাজেই লিভারপুল চ্যাম্পিয়ন হয়ে গিয়েছে, তা বলার সময় আসেনি এখনও।’’

এই মুহূর্তে ইপিএল শীর্ষে থাকা লিভারপুলের চেয়ে চার পয়েন্ট পিছনে রয়েছে পেপ গুয়ার্দিওলার ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। ১৮ ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবলে তৃতীয় স্থানে রয়েছে টটেনহ্যাম। যারা রবিবার এভার্টনকে হারিয়েছে ৬-২ ফলে।

সেই প্রসঙ্গ তুলে এ দিন ক্লপ বলে দিয়েছেন, ‘‘লম্বা লিগে কে উঠবে আর কে নামবে তা নিয়ে প্রচারমাধ্যম নানা প্রতিবেদন লিখতেই পারে। তৈরি হতে পারে নানা আভাস। কিন্তু তা নিয়ে মাথা ঘামানোর প্রয়োজন নেই।’’ লিভারপুলের জার্মান ম্যানেজার সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘টটেনহ্যাম বনাম এভার্টন ম্যাচ দেখলাম। দুর্দান্ত খেলেছে দুই দলই। ঠিক একই ঘটনা ঘটেছিল আর্সেনাল ও চেলসির ক্ষেত্রে। তাই এই মুহূর্তে কোনও দলই নিরাপদ নয়। কোনও দলই খেতাবের দৌড় থেকে ছিটকে যায়নি। কারণ, এখনই এ ব্যাপারে ভাবার সময় হয়নি। টটেনহ্যাম কখনওই খেতাব যুদ্ধ থেকে ছিটকে যায়নি। তা হলে এখন ওরা খেতাবের লড়াইয়ে ফিরে এসেছে বলে হইচই করার কোনও যুক্তি নেই।’’

১৮ ম্যাচের মধ্যে এ বার কোনও ম্যাচই হারেনি লিভারপুল। সেই প্রসঙ্গ উঠলে ক্লপ ফের বলেন, ‘‘ডিসেম্বর পর্যন্ত ইপিএলে অপরাজিত থাকলেই তো আর খেতাব হাতে চলে আসে না! এটা ঠিক চলতি মরসুমে আমরা ভাল খেলছি। কিন্তু বাকি লিগে এর চেয়েও ভাল খেলতে হবে লিভারপুলকে। এটাই আপাতত আমাদের চ্যালেঞ্জ।’’

এ ছাড়াও তথ্য-পরিসংখ্যান দিয়ে ক্লপ বলে যান, ‘‘ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে গত ১০ বছরে এখনও পর্যন্ত কোনও দল দু’বার ২৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত শীর্ষে থেকে খেতাব হাতছাড়া করেছে। যা ঘটে ২০০৮ ও ২০১৪ সালে। আর দু’ক্ষেত্রেই দলটির নাম ছিল লিভারপুল।’’

২০১১ ও ২০১২ সালে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ম্যানেজার হিসেবে বুন্দেশলিগা জিতেছিলেন ক্লপ। এ দিন সেই প্রসঙ্গ উঠলে লিভারপুল ম্যানেজার বলেন, ‘‘অতীত ভুলে অভিজ্ঞতা, প্রতিভা, জয়ের খিদে নিয়ে ঝাঁপাতে হবে আমাদের। মরসুমের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত এই মানসিকতা শিথিল করার প্রশ্ন নেই।’’