মহড়া: লন্ডনে প্র্যাকটিস বোল্টের। বুধবার। ছবি: এএফপি
লন্ডনে নেমে পড়লেন ইউসেইন বোল্ট। শেষ লড়াইয়ের প্রস্তুতিতে।
লন্ডন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে শুক্রবার ১০০ মিটারের প্রাথমিক পর্বে নামবেন জামাইকান মহাতারকা। আগেই ঘোষণা করে দিয়েছিলেন বিশ্ব মিটের পরেই তিনি অবসর নেবেন। তাই লন্ডন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে আটবারের অলিম্পিক্স সোনাজয়ীকে নিয়ে আগ্রহ তুঙ্গে।
বুধবার প্র্যাকটিসে মেজাজেই দেখা গেল বোল্টকে। কোনও রকম চাপে থাকার চিহ্ন ছিল না। দেখে কে বলবে বিশ্বের সর্বকালের সেরা স্প্রিন্টার শেষ যুদ্ধে নামছেন। তবে খোশমেজাজে প্রস্তুতির মধ্যেই চোয়াল চাপা একটা একটা প্রতিজ্ঞাও যে রয়েছে সেটা তাঁর কথায় বোঝা যাচ্ছে।
প্রতিজ্ঞাটা হল, বন্ধুর জন্য লন্ডন মিটে সোনা জেতা। কয়েক মাস আগে খুব কাছের বন্ধু ব্রিটিশ হাইজাম্পার জার্মেইন মেসনের মৃত্যু এখনও মেনে নিতে পারছেন না বোল্ট। তাই লন্ডনে বন্ধুর জন্য জিততে চান তিনি। ‘‘আমার এত কাছের কাউকে হারানোর যন্ত্রণাটা এর আগে কখনও সামলাতে হয়নি। এতটাই ভেঙে পড়েছিলাম যে তিন সপ্তাহ প্র্যাকটিস করতে পারিনি। আমার কোচ বলেছিলেন, ‘জার্মেইন চেয়েছিল শেষ রেসে নেমে তুমি কেরিয়ার সম্পূর্ণ করো। ওর জন্যই তোমায় ফিরতে হবে।’ এই কথাটা আমায় খুব সাহায্য করেছিল। জার্মেইনের জন্য এই রেসটা জিততে চাই।’’
বোল্ট নিজে যতই শান্ত থাকুন গোটা বিশ্ব তাঁর শেষ রেস নিয়ে তোলপাড়। তাঁর ভক্তদের শুভেচ্ছার স্রোত আসতে শুরু করে দিয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহালিও বোল্টকে শুভেচ্ছা জানিয়ে একটি ভিডিও পোস্ট করেছেন সোশ্যাল মিডিয়ায়। কোহালি বলেন, ‘তোমার শেষ প্রতিযোগিতা হলেও কিছু যায় আসে না। ট্র্যাক হোক বা ট্র্যাকের বাইরে, তুমি সর্বকালের দ্রুততম থাকবে উসেইন বোল্ট।’’
কেরিয়ারে শেষ বার ট্র্যাকে নামার আগে বোল্টের বিখ্যাত আত্মবিশ্বাস একটুও টলতে দেখা যায়নি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি একশো মিটার আর ১০০ মিটার রিলেতে নামবেন। তাঁর প্রিয় ইভেন্ট ২০০ মিটারে নামবেন না। তাই বোল্টকে প্রশ্ন করা হয়, যদি একশো মিটারে হেরে যান তা হলে কী মত পাল্টে দুশো মিটারে নামবেন? বোল্ট বলে দেন, ‘‘কোনও প্রশ্নই ওঠে না হারার। তাই পরিকল্পনা পাল্টানোর কথাও ভাবছি না।’’
এখনও তিনি বিশ্বের দ্রুততম স্প্রিন্টার মনে করেন নিজেকে? ৩০ বছর বয়সি জামাইকান মহাতারকার উত্তর, ‘‘কোনও সন্দেহ নেই তাতে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে নামার জন্য আমি তৈরি আর পুরোপুরি আত্মবিশ্বাসী আমি জিতব।’’