বন্ধু: ব্যক্তি কোহালির পাশাপাশি তাঁর নেতৃত্বেও মুগ্ধ এবি। ফাইল চিত্র
বিরাট কোহালিতে মজে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার মহাতারকা ব্যাটসম্যান এ বি ডিভিলিয়ার্স। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরে সতীর্থ বিরাটকে নিয়ে এবি-র মন্তব্য, ‘‘ও ছেলে হিসেবে দুর্দান্ত। সেইসঙ্গে অসাধারণ অধিনায়কও।’’
অধিনায়কের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন করা হলে ডিভিলিয়ার্সের জবাব, ‘‘আমাদের দারুণ সম্পর্ক। ভীষণ ভাল ছেলে বিরাট। সত্যি ওর সঙ্গে খেলাটা আলাদা আনন্দের।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘ক্রমশ ও দারুণ অধিনায়কও হয়ে উঠেছে। তবে বন্ধু হিসেবে যেন আরও ভাল। ওকে দেখলেই অন্যরা অনুপ্রাণিত হয়। এমনিতে অবশ্য দলে বেশ কয়েক জন আছে যাদের জন্য আমরা সবাই কঠিন সময়েও একতাবদ্ধ আছি। আমাদের এখন সামনের দিকে তাকিয়ে আরও উন্নতি করতে হবে।’’
মুম্বইয়ে মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে এ বারের আইপিএলে নিজের খেলা নিয়ে ডিভিলিয়ার্সের প্রতিক্রিয়া, ‘‘আমার তো মনে হয় বেশ ভালই ব্যাট করছি। আমি নিজে অন্তত খুবই সন্তুষ্ট।। তবে আগের ম্যাচে রশিদ (আফগানিস্তানের লেগস্পিনার রশিদ খান) আমাকে তাড়াতাড়ি ফিরিয়ে দিয়েছে। আসলে খুব বেশি ওর বিরুদ্ধে খেলিনি। তবে আমাকে খুব ভাল একটা বলে আউট করেছে। ছেলেটা সত্যিই ভাল বোলার।’’
ডিভিলায়র্স স্বীকার করেছেন এ বারের আইপিএলে খুব ভাল খেলতে পারেনি রয়্যাল চ্যালে়ঞ্জার্স। টেবলে তারা এখন ষষ্ঠ স্থানে। তবে অতীতের কথা না ভেবে সামনের দিকে তাকাতে চান তিনি। বলেছেন, ‘‘এটা ঘটনা যে খুব ভাল খেলতে পারছি না আমরা। সেটা খুবই হতাশার। তবে এখনও হাতে চারটি ম্যাচ আছে। খুশি হব দলের সবাই যদি অতীত ভুলে দিল্লি (দিল্লি ডেয়ারডেভিলস) ম্যাচটায় মন দেয়। এটা মাথায় রাখতে হবে যে আমাদের জিততেই হবে। আশা করি প্রতিযোগিতার শেষ পর্যায়ে এসে দল আর একটু ভাল খেলবে।’’