আগমন: কলকাতায় কোহালি। শুক্রবার সন্ধেয়। ছবি: সুদীপ্ত ভৌমিক
বিরাট কোহালির পরে এক জন বোলারকে ভারত অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চান বীরেন্দ্র সহবাগ। আইপিএলে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের কোচ সহবাগ। তাঁর দলের অধিনায়ক এক জন বোলার— আর. অশ্বিন। অধিনায়ক অশ্বিন প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়েই এই মন্তব্য করেন তিনি।
শুক্রবার সহবাগকে জিজ্ঞেস করা হয়, অশ্বিন কেমন অধিনায়ক হতে পারেন? তখন তিনি বলেন, ‘‘আমি অশ্বিনের সঙ্গে খেলেছি বলে জানি, ওর মানসিকতা কেমন। পঞ্জাবের অধিনায়ক হিসেবে ওকে বেছে নেওয়াটা একদম সঠিক সিদ্ধান্ত।’’ তার পরেই যোগ করেন, ‘‘আমি বোলিং অধিনায়কের দারুণ ভক্ত। কপিল দেব, ইমরান খান, ওয়াসিম আক্রমদের দেখেছি অধিনায়ক হিসেবে। ভারতে সাধারণত বোলারদের অধিনায়ক করা হয় না। আমি আশা করব, বিরাট কোহালির পরে কোনও বোলারকে ভারতের অধিনায়ক করা হবে।’’
তাঁর পাশে তখন বসা ক্রিস গেল। ক্যারিবিয়ান তারকার দিকে তাকিয়ে সহবাগের মন্তব্য, ‘‘আমাদের দলে কয়েক জন ব্যাটসম্যান আছে, যারা খুচরো রান নেওয়ায় বিশ্বাস করে না। তারা শুধু চার-ছক্কা মারতেই পছন্দ করে।’’ রবিবার ঘরের মাঠ মোহালিতে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের বিরুদ্ধে তাদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। বিরাট কোহালির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ছেড়ে এ বারে পঞ্জাবের দলে গিয়েছেন ক্রিস গেল। যাঁকে নিলামে প্রথমে কেউ কিনছিলই না। নিলামে প্রথমে উপেক্ষিত হওয়া নিয়ে জিজ্ঞেস করলে গেল হাসতে হাসতে বললেন, ‘‘আশা করছি আমি বোলারদের পিটিয়ে সেটার শোধ তুলতে পারব।’’ যোগ করলেন, ‘‘খেলাটা গেল-কে নিয়ে শুধু নয়। সাফল্য নির্ভর করে দলের উপর।’’