বেশি ম্যাচ খেলতেই এভার্টনে এলেন রুনি

পরিস্থিতি অসহনীয় ছিল না। কিন্তু আরও বেশি ম্যাচ খেলার জন্য নতুন ক্লাব খুঁজছিলেন তিনি।

পুরনো ক্লাব এভার্টনে ফিরে এ কথাই বলছেন ওয়েন রুনি। তেরো বছর পর ফের এবার্টন জার্সি গায়ে দিয়ে সোমবারই প্রথম অনুশীলনে নেমেছিলেন রুনি। অনুশীলন সেরে সাংবাদিক সম্মেলনে এলে রুনিকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, মোরিনহোর ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডে কী অসুবিধা হচ্ছিল তাঁর? জবাবে প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘‘ম্যান ইউতে পরিস্থিতি অসহনীয় ছিল না মোটেই। কিন্তু আমি গত মরসুমে অনেক ম্যাচেই রিজার্ভ বেঞ্চে বসে কাটিয়েছি। যদিও আমি আরও বেশি ম্যাচ খেলতে চেয়েছিলাম। হতাশা বাড়লেও আমি সব সময়েই ইতিবাচক থাকতে চেয়েছি। তাই কোচ জোসে মোরিনহোর সঙ্গে কথা বলার পর নতুন ক্লাব খুঁজছিলাম। অনেক ক্লাবেরই প্রস্তাব ছিল। কিন্তু এভার্টন কোচ রোনাল্ড কোম্যান যখন প্রস্তাব দেন, তার পর আর অন্য কোনও ক্লাবে যাওয়ার চিন্তা করিনি। কারণ আমি এখানকার চেনা পরিবেশে খেলতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করব।’’

তেরো বছর পর এভার্টেনর ঘরের মাঠ গুডিসন পার্ক-এ প্রত্যাবর্তন ঘটালেও রুনি মনে করেন না এটি তাঁর অবসর নেওয়ার জায়গা। যে প্রসঙ্গে ৩১ বছর বয়স্ক এই ইংরেজ ফুটবলার বলছেন, ‘‘আমি সব সময়েই মাঠে নামলে নিজেকে চেনাতে মুখিয়ে থাকি। এই ক্লাবে অবসর নিতে এসেছি ভেবে থাকলে ভুল করছেন। এই মুহূর্তে হয়তো ম্যাচ ফিট নই। কিন্তু কয়েক দিনের মধ্যে নব্বই মিনিট খেলার জায়গায় চলে আসব। গত বাইশ বছর ধরে এভার্টন কোনও ট্রফি পায়নি। এ ব্যাপারে কোচ কোম্যানের সঙ্গে কথা হয়েছে। এ বার ট্রফি তোলার জন্যই নিজেকে মাঠে নিংড়ে দেব আমরা।’’

গুডিসন পার্কে এ দিন রুনির অনুশীলন দেখতে ঝেঁটিয়ে এসেছিলেন এভার্টন সমর্থকরা। তাঁদের সঙ্গে সেলফি তোলা ও অটোগ্রাফ দেওয়া ছাড়াও কোচ রোনাল্ড কোম্যানের সঙ্গে একান্তে অনেকক্ষণ কথা বলেন রুনি। বৃহস্পতিবারই টিমের সঙ্গে তানজানিয়ায় প্রস্তুতি সফরে যাচ্ছেন রুনিরা। সে প্রসঙ্গে প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, ‘‘টিমের অনেকই চেনা। এ বার হোটেলে বন্ধুত্বগুলো আরও গাঢ় হবে।’’