মুখোমুখি: ম্যাচের পরে দুই অধিনায়ক কোহালি ও উইলিয়ামসন। রয়টার্স
ওয়েলিংটনে নিউজ়িল্যান্ডের কাছে প্রথম টেস্টে হারের পরে বিরাট কোহালি স্বীকার করে নিয়েছেন, অতীতে তাঁরা মাঠে যে লড়াই করে এসেছেন, তা এই টেস্টে দেখা যায়নি। কিন্তু তিনি এও মনে করিয়ে দিয়েছেন, একটা হারেই খারাপ হয়ে যায় না দল। বলে দিয়েছেন, পরের টেস্টে তাঁরা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবেন।
ম্যাচের পরে সাংবাদিক বৈঠকে এসে কোহালি বলেছেন, ‘‘প্রথম ইনিংসে আমাদের খারাপ ব্যাটিংই দলকে ডুবিয়ে দিল।’’ টস হেরে প্রথম দিন ব্যাট করতে হয়েছিল ভারতকে। কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল টস হারাটা? ভারত অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আপনারা বলতেই পারেন এই টেস্টে টস একটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। কিন্তু ঘটনা হল, টস জেতা-হারাটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। তাই টসের উপরে ফোকাস করার যেমন কোনও মানে হয় না, তেমনই টসটাকে বিরাট কারণ বানানোরও প্রয়োজন নেই।’’
প্রথম ইনিংসে ভারত মাত্র ১৬৫ রানে শেষ হয়ে গিয়েছিল। যেটা মানতে পারছেন না কোহালি। বলেছেন, ‘‘প্রথম ইনিংসের পারফরম্যান্স আমাদের ভীষণ ভাবে ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছিল। আমরা জানতাম, পরিবেশ-পরিস্থিতি ক্রমশ ভাল হবে। যদি ২৩০-২৪০ রানও তুলতে পারতাম, তা হলে বোলারদের একটা সুযোগ দেওয়া যেত চাপ তৈরি করার। তা ছাড়া দু’দলের মধ্যে প্রথম ইনিংসের রানের ব্যবধানটাও কমে যেত।’’ কোহালি স্বীকার করছেন, এই টেস্টে নিউজ়িল্যান্ড তাঁদের চেয়ে অনেক ভাল খেলেছে। ভারত অধিনায়কের কথায়, ‘‘এটা স্বীকার করে নিতে কোনও লজ্জা নেই। স্বীকার করলে ক্ষতিও হবে না। বরং তা হলে আমরা পরের ম্যাচে আরও ভাল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারব, লড়াকু মানসিকতা নিয়ে নামতে পারব।’’ নিজের দল নিয়ে অধিনায়ক এও বলেছেন, ‘‘আমরা কিন্তু অতীতে ভাল ক্রিকেট খেলার জন্য পরিচিত। যে জন্য আমরা গর্বিতও। দল হিসেবে আমরা কখনও লড়াই থেকে পিছু হঠি না। কিন্তু এই টেস্টেই সেই লড়াইটা দেখা যায়নি।’’ এর পরেই বিরাট-বার্তা: ‘‘আমরা কিন্তু পরের টেস্টটা জিততেই ঝাঁপাব।’’
ওয়েলিংটনে দুই ইনিংসেই রান পাননি কোহালি। নিজের ব্যাটিং নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘‘আমার কোনও সমস্যা নেই। ব্যাটিং ভালই হচ্ছে। আমার মনে হয়, মাঝে মাঝে আসল ছবিটা স্কোরবোর্ডে ফুটে ওঠে না।’’ তিনি এও বলেছেন, ‘‘যখন কেউ এত বছর ধরে, এত ক্রিকেট খেলে, তখন তিন-চারটে ইনিংস এ দিক-ও দিক হতেই পারে। এই নিয়ে বেশি ভাবতে বসলে সমস্যা বাড়বে বই কমবে না।’’
দশ উইকেটে নিউজ়িল্যান্ডের কাছে হারের পরে অনেকেই অনেক কথা বলছেন। কিন্তু কোহালি সে সব নিয়ে মাথা ঘামাতে চান না। তিনি বলছেন, ‘‘জানি আমরা ভাল খেলিনি। কিন্তু তা বলে এই একটা হার নিয়ে এত হইচইয়ের কোনও মানে নেই। লোকে যদি হইচই করতে চায়, আমাদের কিছু করার নেই। আমরা ও রকম ভাবি না।’’ কোহালির কথায়, ‘‘কারও, কারও কাছে এটা পৃথিবী শেষ হয়ে যাওয়ার মতো ঘটনা হতে পারে, কিন্তু আমরা তা মনে করি না। আমাদের কাছে এটা একটা ক্রিকেট ম্যাচ যা আমরা হেরেছি। এই ম্যাচ ভুলে আমাদের নতুন ভাবে মাথা উঁচু করে পরের লড়াইয়ে নামতে হবে।’’
পৃথ্বী-মায়াঙ্কদের নিয়ে কোহালি বলেছেন, ‘‘পৃথ্বী তো বিদেশে মাত্র দুটো টেস্ট খেলেছে। ও ঠিক রান করার রাস্তা বার করে নেবে। আর মায়াঙ্ক নিজেকে ভাল প্রয়োগ করেছে। অজিঙ্ক রাহানে ছাড়া ও হল আর এক জন ব্যাটসম্যান যে ব্যাট হাতে ইনিংসকে একটা ছন্দ দিয়েছিল।’’