রবার্ট লেয়নডস্কি। ছবি: রয়টার্স।
রাশিয়া বিশ্বকাপে মঙ্গলবারই প্রথম বার নামছে পোলান্ড। আর প্রথম ম্যাচেই রবার্ট লেয়নডস্কির প্রতিপক্ষ সাদিয়ো মানের সেনেগাল। যে সেনেগাল তাঁদের প্রথম বিশ্বকাপ অর্থাৎ ২০০২-এ ফ্রান্সকে ১-০ হারিয়েছিল। সে বার কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্তও পৌঁছে গিয়েছিলেন আলিউ সিসের দল। এ বার ফুটবলার হিসেবে সিসে উপস্থিত না থাকলেও মানেদের কোচ হিসেবে তিনি থাকছেন ডাগ-আউটে। সিসে মনে করছেন, তাঁদের পরে এ বার মানেদের ইতিহাস গড়ার সময় এসে গিয়েছে। তাই কোনও ভাবেই পোলান্ডকে ভয় পাচ্ছে না সেনেগাল।
মঙ্গলবার মস্কোর স্পার্টাক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি সেনেগাল ও পোলান্ড। ম্যাচের আগের দিন সিসে বলেছেন, ‘‘এর আগেও আমরা ইতিহাস গড়েছি। এ বার এই দলের কাছে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ঘটানোর সুযোগ রয়েছে।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘মাঠে নেমে কোনও জটিলতার মধ্যে না গিয়ে আমাদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলে যেতে হবে। ভয় পাওয়া তো চলবেই না। আমরা যে ধরনের ফুটবল খেলি, সেটা দিয়েই বিপক্ষকে সমস্যায় ফেলতে পারি।’’
মানে ছাড়া সে রকম কোনও বড় তারকা না থাকলেও দল হিসেবে ঐক্যবদ্ধ হয়ে খেলার ক্ষমতা রয়েছে সেনেগালের। দেশের প্রাক্তন ফুটবলার এল হাদজি দিউফ কিন্তু মানের উপর থেকে আস্থা হারাচ্ছেন না। তিনি বলেছেন, ‘‘আমার মনে হয়, প্রতিযোগিতার অন্যতম আকর্ষণ হয়ে উঠতে পারে মানে।’’
কিন্তু মানেকে নিয়ে কোনও বাড়তি পরিকল্পনার কথা জানায়নি পোলান্ড। বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ে আট নম্বরে রয়েছে পোলান্ড। বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জন পর্বে ১০ ম্যাচে ১৬ গোল করেছেন তাঁদের স্ট্রাইকার লেয়নডস্কি। গত বার ইউরো কাপে একটি গোল করলেও বিশ্বকাপে আরও পরিণত ফুটবলার হিসেবে তাঁকে দেখা যাবে বলে আশ্বাস দিয়েছেন লেয়নডস্কি।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নামার আগে লেয়নডস্কি বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপের অনেক আগে থেকেই আমরা প্রস্তুতি শুরু করেছি। তাই কোনও অসুবিধা হওয়ার কথা নয়। আমরা ভালই খেলব।’’
আজ বিশ্বকাপে:
কলম্বিয়া বনাম জাপান (বিকেল ৫.৩০), পোলান্ড বনাম সেনেগাল (রাত ৮.৩০), রাশিয়া বনাম মিশর (রাত ১১.৩০)।
সব ম্যাচই সরাসরি সোনি ইএসপিএন, সোনি টেন টু এবং সোনি টেন থ্রি চ্যানেলে সরাসরি সম্প্রচার।