ইডেনে ঋদ্ধি। —নিজস্ব চিত্র
অস্ট্রেলিয়ায় তাঁর টেস্ট-অভিজ্ঞতা এই প্রথম নয়। দু’বছর আগেই ঋদ্ধিমান সাহা অ্যাডিলেডে নেমেছিলেন জীবনের দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে। এবং দু’ইনিংস মিলিয়ে ৩৮ রান ও স্টাম্পের পিছনে দু’টি ক্যাচ নেওয়ার পর আর টেস্টে নামার সুযোগ পাননি। ফের সুযোগ এল। সেই অস্ট্রেলিয়াতেই, ব্রিসবেনে। আর এ বার অস্ট্রেলিয়ার প্রস্তুতি সেখানে গিয়েই সারবেন বলে জানিয়ে দিলেন বাংলার উইকেটকিপার। শনিবার ইডেনে বিজয় হাজারে ট্রফির ম্যাচের পর বললেন, “এখন দুটো দিন বিশ্রাম নিতে চাই। তার পর হাল্কা জিম করতে পারি। কিন্তু আসল প্রস্তুতি অস্ট্রেলিয়ায় গিয়েই শুরু করব।”
ভারতীয় দলের অস্ট্রেলিয়ায় রওনা হওয়ার কথা ২১ নভেম্বর মাঝরাতে। সে দিন সকালে বা তার আগের রাতেই সম্ভবত ঋদ্ধি শহর ছাড়বেন বলে জানালেন। অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে দু’দিনের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ পাবে ভারত। ওই জোড়া ম্যাচেই নিজেকে তৈরি করে নিতে চান ঋদ্ধি। বললেন, “অনেক আগে থেকে ভাবনা-চিন্তা করে বা প্র্যাকটিস করে নিজেকে অযথা চাপে ফেলার অভ্যাস নেই আমার। শুরুর দু’দিন আগে থেকে হয়তো আমার টেস্টের প্রস্তুতি শুরু হবে। তবে তার আগে যে প্রস্তুতি ম্যাচদুটো আছে, সেগুলো অবশ্যই কাজে লাগবে।”
ব্রিসবেন, যেখানে বলের গতি ও বাউন্স দুইই চরমে ওঠার সম্ভাবনা, সেখানে কিপিং ও ব্যাটিং যে ভারতের পিচে পারফর্ম করার চেয়ে কঠিন, তা স্বীকার করে নিয়েই ঋদ্ধি বললেন, “কঠিন তো বটেই। পরিবেশ ও উইকেটের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াটাই ওখানে আসল কাজ। সেটাই করতে হবে। তবে তা তো আর ওখানে না যাওয়া পর্যন্ত সম্ভব নয়। তাই আসল প্রস্তুতিটা ওখানেই হবে।”