কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের বিরুদ্ধে শনিবাসরীয় যুদ্ধের আগেই জল্পনা ছড়াল কেকেআর পেসার মর্নি মর্কেলকে নিয়ে। যা কি না আবার সরাসরি উড়িয়েও দিল কেকেআর।
দুবাইয়ে এক সন্দেহজনক ব্যক্তি নাইট পেসারের সঙ্গে কথাবার্তা বলার চেষ্টা করেন বলে খবর প্রকাশিত হয় কোনও কোনও সংবাদমাধ্যমে। এ-ও শোনা যায় যে মর্কেল সঙ্গে সঙ্গে নাকি বোর্ডের দুর্নীতিদমন শাখার অফিসারদের কাছে গিয়ে ব্যাপারটা জানান। ঘটনাটা ঘটে দু’দিন আগে। আরও বলা হয়, রাজস্থান রয়্যালসের টিম হোটেলেও এক সন্দেভাজন মহিলা রাজস্থান প্লেয়ারদের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেন। বোর্ডের দুর্নীতিদমন শাখার পক্ষ থেকে মর্কেলের ব্যাপারে কিছু স্বীকার করা হয়নি। এ দিন কেকেআরও পরিষ্কার জানিয়ে দিল মর্কেল এএসইউ-এর কাছে রিপোর্ট করেছে, এমন কোনও খবর তাদের কাছে নেই।
আবু ধাবি থেকে ফোনে নাইট রাইডার্স টিম ম্যানেজার জয় ভট্টাচার্য বলে দিলেন, “মর্কেল যদি এ রকম কিছু করত, তা হলে আমরা জানতাম। শুনেই বরং চমকে গেলাম।” দুবাইয়ে উপস্থিত কেকেআর ম্যানেজমেন্টের আরও এক কর্তা বলে রাখলেন, মিডিয়াতেই ব্যাপারটা দেখেছেন। নিজে কিছু শোনেননি। তবে তাঁকে নিয়ে এমন জল্পনার দিনে দক্ষিণ আফ্রিকান পেসারকে আবার তিরস্কৃত হতে হল টুর্নামেন্ট সংগঠকদের থেকে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ম্যাচে ‘অপমনাজনক ভাষা’ ব্যবহারের জন্য।
বৃহস্পতিবার আরসিবি ব্যাটিং চলার সময় পার্থিব পটেল ও টাকাওয়ালের সঙ্গে লেগে যায় মর্কেলের। নাইট পেসারকে কিছু বলতেও শোনা যায়। যার পর এক বিবৃতি দিয়ে আইপিএল কর্তৃপক্ষ জানিয়ে দেয় যে, মর্কেল আইপিএলের কোড অব কন্ডাক্ট ভেঙেছেন। তাঁর বিরুদ্ধে ‘লেভেল ওয়ান’ চার্জ আনা হয়েছে।