ছবি: সংগৃহীত।
টেবিলের উপর স্তূপাকার খুচরো ও ছেঁড়াফাটা পুরনো নোট। মনোনয়নপত্রের সঙ্গে জামানতের টাকা দিতে এসে অদ্ভুত কাণ্ড ঘটালেন এক প্রার্থী। মহারাষ্ট্রের আকোলা পুরসভার নির্বাচনের এক প্রার্থী ৫ হাজার টাকা জমা দিতে এলেন পুরোটাই কয়েন এবং জীর্ণ নোটে। পুরসভা নির্বাচনের ১৫ নম্বর ওয়ার্ডের লোকতান্ত্রিক জনধর পার্টির প্রার্থী লক্ষ্মীকান্ত আগরওয়াল তাঁর মনোনয়নপত্র জমা দিতে আসেন। জামানতের টাকা জমা দেওয়ার জন্য লক্ষ্মীকান্ত এক বস্তা ৫ এবং ১০ টাকার রেজকি এবং ১০, ২০, ৫০ এবং ৫০০ টাকার নোট এনে হাজির করেন।
এই ঘটনায় হতবাক হয়ে যান নির্বাচনী কর্মীরা। সেই ছড়ানো-ছিটোনো টাকা গুনতে হিমশিম খেয়ে যান জনা চারেক কর্মী। গোনার শব্দে উপস্থিত অনেকেই কৌতূহলী হয়ে টেবিলের আশপাশে জড়ো হন। ঘটনাটি সমাজমাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়। বিষয়টি নিয়ে সমাজমাধ্যমে ও স্থানীয় রাজনৈতিক মহলে আলোচনা শুরু হয়ে যায়।
লক্ষ্মীকান্ত পরে সংবাদমাধ্যমে তাঁর এই ভাবে জামানতের টাকা দেওয়ার বিষয়টি ব্যাখ্যা করেন। তিনি জানান, তাঁর এই পদক্ষেপের নেপথ্যে আবেগ জড়িয়ে ছিল। প্রার্থীর দাবি, প্রতিটি টাকা জনগণের। এই রেজকি ও নোট তাঁকে তাঁর অনুগামীরা দান করেছেন। এই টাকা তাঁদেরই। যদি তিনি নির্বাচনে জিততে পারেন, তা হলে তিনি এই দান ফিরিয়ে দেবেন জনগণকে। উন্নয়নের জন্য সততার সঙ্গে কাজ করতে চান লোকতান্ত্রিক জনধর পার্টির প্রার্থী। তিনি জানান, এই খুচরো টাকাগুলি জনসাধারণের ভালবাসা এবং সমর্থনের প্রতীক।