(বাঁ দিকে) ঋতুপর্ণা সেনগুপ্ত, ফিরহাদ হাকিম (ডান দিকে)। —ফাইল চিত্র।
ইউনেস্কো আগেই কলকাতার শারদীয়া উৎসবকে আবহমান ঐতিহ্যের তালিকায় স্থান দিয়েছে। এ বার কলকাতার দুর্গোৎসবকে বিশ্বজনীন করার ক্ষেত্রে আরও পদক্ষেপ করল কলকাতা পুরসভা। অভিনেত্রী ঋতুপর্ণা সেনগুপ্ত এ বছর ‘ফেস অফ বেঙ্গল’ হিসাবে নিউইয়র্কের টাইমস স্কোয়্যারে উপস্থিত থাকবেন। এ বার সেখানে দুর্গাপুজোর আসরে তাঁকে যেমন দেখা যাবে তেমনই তাঁর উপস্থিতি টাইম স্কোয়্যারের সুবিশাল পর্দাতেও দেখা যাবে। সোমবার কলকাতা পুরসভার আয়োজিত ‘কলকাতাশ্রী’ পুরস্কারের প্রাকপর্বের অনুষ্ঠানে এই ঘোষণা করেন মেয়র ফিরহাদ হাকিম। উপস্থিত ছিলেন অভিনেত্রী ঋতুপর্ণাও।
মেয়রের ঘোষণার পর ঋতুপর্ণা বলেন, ‘‘আমি এমন কিছু কাজ করতে চাই যা বাংলার বাইরেও নিয়ে যেতে পারি। টাইমস স্কোয়্যারে এ বার বিরাট দুর্গাপুজো হচ্ছে, সেখানে আমি ফেস। সেখানে এসে মানুষ অনেক আনন্দ করবেন।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘সিনেমায় দুর্গাপুজো একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। আমি বহু ছবিতে অভিনয় করেছি যার মধ্যে আমরা দুর্গাপুজোকে আহ্বান করেছি। দূর্গাপুজোর বিশেষ বিশেষ দৃশ্য এবং অনুভূতি আমরা তুলে ধরেছি।’’ ফিরহাদ জানিয়েছেন, ঋতুপর্ণা অত্যন্ত উচ্চমানের অভিনেত্রী, আমরা তাকে যে দায়িত্ব দিয়েছি সেই দায়িত্ব তিনি ভাল ভাবে পালন করবেন বলেই আমরা আশা করছি।।
একই মঞ্চ থেকে ঘোষণা করা হয়, কলকাতা পুরসভার দুর্গাপুজো প্রতিযোগিতা ২০২৫-এর আবেদন প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এ বার থেকে শহরের সমস্ত দুর্গাপুজো এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবে। আবেদনপত্র জমা দেওয়া যাবে অনলাইন এবং অফলাইন—দু’ভাবেই। পুরসভার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিভিন্ন বিভাগে পুরস্কার থাকবে এবং তার আর্থিক মূল্যও হবে উল্লেখযোগ্য। তবে নিয়ম অনুযায়ী মেয়র, ডেপুটি মেয়র এবং মেয়র-পারিষদদের নিজ নিজ এলাকার পুজো এই প্রতিযোগিতার বাইরে থাকবে। কলকাতাশ্রী প্রতিযোগিতা দীর্ঘদিন ধরেই শহরের দুর্গোৎসবের মর্যাদাপূর্ণ অংশ। পুরসভার আশা, এ বছরের প্রতিযোগিতা আরও বেশি সংখ্যক আয়োজনকে সামনে নিয়ে আসবে এবং আন্তর্জাতিক স্তরে প্রচারের ক্ষেত্রে নতুন মাত্রা যোগ করবে।