—ফাইল চিত্র।
কলকাতা মেট্রো রেল কর্পোরেশন লিমিটেডের (কেএমআরসিএল) ম্যানেজিং ডিরেক্টরের উদ্দেশে চিঠি লিখে আবেদন জানালেন মালদহ জেলা যুব কংগ্রেস সভাপতি সরওয়ার জাহান। চিঠিতে তিনি প্রয়াত প্রাক্তন রেলমন্ত্রী এবং বাংলার অন্যতম রাজনীতিবিদ বরকত গনিখান চৌধুরীর নামে একটি মেট্রো স্টেশনের নামকরণের দাবি জানিয়েছেন। চিঠিতে ওই যুবনেতা উল্লেখ করেন, ভারতবর্ষে মেট্রো রেলের ইতিহাসে কলকাতা প্রথম শহর হিসেবে পথ দেখিয়েছিল। এই অভাবনীয় পদক্ষেপের নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তৎকালীন রেলমন্ত্রী গনিখান। ১৯৮০-এর দশকে তাঁর প্রত্যুৎপন্নমতিত্ব, দৃঢ় অবস্থান এবং টেকনিক্যাল যুক্তির মাধ্যমে তিনি সংসদে জোরালো ভাবে কলকাতাকে দেশের প্রথম মেট্রো শহর হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেন, যখন দক্ষিণ ভারতের শহরগুলোকে বিকল্প হিসেবে প্রস্তাব দেওয়া হচ্ছিল।
চিঠিতে আরও বলা হয়েছে, এত বড় অবদান সত্ত্বেও এখনও পর্যন্ত কলকাতা মেট্রোর কোনও স্টেশন তাঁর নামে হয়নি। সেই কারণে, যে কোনও গুরুত্বপূর্ণ স্টেশন — যেমন এসপ্লানেড, পার্ক স্ট্রিট, শিয়ালদহ অথবা নির্মীয়মাণ কোনও নতুন স্টেশনকে তাঁর নামে করার আবেদন জানানো হয়েছে। এই দাবি বাস্তবায়িত হলে যেমন ইতিহাসের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হবে, অন্য দিকে নতুন প্রজন্ম জানবে এই প্রয়াত নেতার অবদানের কথা। এ ছাড়াও, রাজনীতিতে দূরদৃষ্টির গুরুত্বও আরও একবার প্রকাশ্যে আসবে।
১৯৮০ সালে প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী ক্ষমতায় আসার পর গনিখানকে রেলমন্ত্রীর দায়িত্ব দেন। সেই সময় ভারতীয় রেলের তরফে পশ্চিমবঙ্গে বহু উন্নয়নমূলক কাজ হয়েছিল বলেই দাবি কংগ্রেসের। সেই সময়েই কলকাতায় মেট্রো রেল চলাচলের সূচনা হয়েছিল, যে কারণে এমন দাবি করা হয়েছে কংগ্রেসের তরফে। মালদহ লোকসভা আসন থেকে জয়ী হয়ে একাধিক বার সংসদ সদস্য হয়েছিলেন গনিখান।
কংগ্রেস সূত্রে খবর, শীঘ্রই এই বিষয়টি নিয়ে কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবের সঙ্গে কথা বলবেন মালদহ দক্ষিণের কংগ্রেস সাংসদ ঈশাখান চৌধুরী। ঈশাখান সম্পর্কে প্রয়াত গনিখানের ভাইপো।