কলকাতাগামী বিমানের ভাড়া রাতারাতি বেড়ে গিয়েছে। —প্রতিনিধিত্বমূলক চিত্র।
অসামরিক বিমান পরিবহণ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ডিজিসিএ নির্দেশ দিয়েছিল, উৎসবের মরসুমে কোনও ভাবেই বিমানের ভাড়া যাতে সাধ্যের বাইরে না বেরিয়ে যায়, তা নিশ্চিত করতে হবে। তার জন্য চাহিদা অনুযায়ী বিভিন্ন বিমান সংস্থাকে উড়ানের সংখ্যা বৃদ্ধি করতে বলা হয়েছিল। কিন্তু নির্দেশই সার। কালীপুজোর মুখে কলকাতায় আসার বিমানভাড়া আকাশ ছুঁয়ে ফেলেছে। মুম্বই থেকে কলকাতায় আসতে যেখানে সাত থেকে আট হাজার টাকা লাগত, বুধবার সেখানে লেগেছে ২৭ হাজার টাকা। বেঙ্গালুরু, দিল্লির মতো শহর থেকেও কলকাতায় আসার বিমানের টিকিটের দাম আগের চেয়ে অনেক বেড়ে গিয়েছে। ইকনমি ক্লাসের পাশাপাশি বিজ়নেস ক্লাসের টিকিটের দামও বেড়েছে পাল্লা দিয়ে। যাঁরা পড়াশোনা বা কাজের সূত্রে অন্য শহরে থাকেন, উৎসবের মরসুমে বাড়ি ফিরতে বাধ্য হয়েই তাঁদের বাড়তি টাকা খরচ করতে হচ্ছে।
আগামী ২০ অক্টোবর, সোমবার কালীপুজো। তার আগে লম্বা সপ্তাহান্তের ছুটি পাওয়া গিয়েছে। সঙ্গে রয়েছে ভাইফোঁটা। বাইরে থেকে অনেকেই কলকাতায় ফিরছেন ছুটি কাটাতে। বিশেষত, দুর্গাপুজোয় কোনও কারণে যাঁরা আসতে পারেননি, তাঁরা উদ্যাপনের জন্য কালীপুজোকে বেছে নিয়েছেন। দেখা গিয়েছে, মুম্বই থেকে কলকাতায় আসার ইকনমি ক্লাসের বিমানভাড়া বৃহস্পতিবারও ২৭ হাজারের কাছাকাছি। শনিবার ওই টিকিটের দাম সাড়ে ২৬ হাজার টাকা। সাধারণ ভাবে গড়ে এই টিকিটের দাম পড়ে সাত থেকে আট হাজার। বিজ়নেস ক্লাসে সাধারণ ভাবে ৩০ থেকে ৩৫ হাজার টাকা লাগে কলকাতায় আসতে। এখন তার দাম ৭০ হাজার ছাড়িয়ে গিয়েছে।
বেঙ্গালুরু থেকেও কলকাতায় আসতে সাধারণ ভাবে সাত থেকে আট হাজার টাকা খরচ হওয়ার কথা। বৃহস্পতিবার সেই টিকিটের দাম ছিল সাড়ে ১৫ হাজার টাকা, শনিবার সা়ড়ে ১৮ হাজার টাকা। পরিসংখ্যান বলছে, দিল্লি থেকে কলকাতায় আসার টিকিটের দাম এই সপ্তাহান্তে সাত হাজার থেকে বেড়়ে ১৫ হাজার হয়ে গিয়েছে। হায়দরাবাদ থেকে যাঁরা আসছেন, তাঁদেরও ১৮ হাজারের বেশি টাকা খরচ করতে হচ্ছে কলকাতায় আসার জন্য। এই ভাড়া অবশ্য শুধু আসার ক্ষেত্রে। কলকাতা থেকে মুম্বই, দিল্লি বা বেঙ্গালুরুতে যাওয়ার বিমানভাড়া আগের মতোই রয়েছে।
ট্র্যাভেল এজেন্ট্স ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ার (পূর্বাঞ্চলীয়) আধিকারিক অনিল পঞ্জাবি বলেছেন, ‘‘পরিবারের সঙ্গে দীপাবলি কাটাতে অনেকেই এই সময় বাইরে থেকে শহরে আসছেন। এ বছর বৃহস্পতিবার থেকে বিমানের টিকিটের চাহিদা বিপুল বেড়েছে। কারণ সপ্তাহান্তে দীর্ঘ ছুটি রয়েছে।’’ গত বছরের চেয়ে এ বছরের ভাড়া কম বেড়েছে বলেই মনে করছেন অনিল। তাঁর কথায়, ‘‘গত বছর মুম্বই-কলকাতা বিমানভাড়া তো ৪০ হাজার ছাড়িয়ে গিয়েছিল। এ বছর তা-ও ২৭ হাজারের আশপাশে ঘোরাফেরা করছে।’’ ট্র্যাভেল এজেন্ট্স অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়ার আধিকারিক মানব সোনি জানান, এক দিন আগেই তিনি যে টিকিট কেটেছিলেন আট হাজার টাকায়, এখন তার দাম ৩০ হাজার টাকা।
কেন ডিজিসিএ-র নির্দেশিকার পরেও দামে লাগাম পরানো গেল না? মানবের কথায়, ‘‘ডিজিসিএ উৎসবের মরসুমে বিমানের টিকিটের দাম কম রাখতে বলেছে। কিন্তু কোনও সীমা নির্দিষ্ট করে দেয়নি। তাই লাভ হচ্ছে না।’’
বিমানভাড়া নাগালের মধ্যে রাখতে সংস্থাগুলিকে উড়ানের সংখ্যা বাড়াতে বলেছিল কেন্দ্র। সেই মতো উৎসবের মরসুমে দে়ড় থেকে দু’হাজার বাড়তি বিমান ওড়ানো হবে বলে জানায় সংস্থাগুলি। কিন্তু কলকাতায় তার তেমন প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে না। বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের বক্তব্য, এই সপ্তাহান্তে কলকাতায় বিমান ওঠানামার সংখ্যায় খুব তারতম্য হয়নি। বুধবার ৩৪২টি অন্তর্দেশীয় বিমান কলকাতা বিমানবন্দরে ওঠানামা করেছে। মোট যাত্রীসংখ্যা ৫৩ হাজার ৭৩২ জন।