ভাঙাচোরা গাঁধী মূর্তি। নিজস্ব চিত্র
বিপ্লবের শহর মেদিনীপুর। ঐতিহ্যের শহর মেদিনীপুর। স্বাধীনতা সংগ্রাম পর্বে এই শহরের বহু বিপ্লবী দেশের জন্য প্রাণ দিয়েছেন। তাঁদের কথা মনে রেখেই শহরের মোড়ে মোড়ে বসানো হয়েছে মূর্তি। শহিদদের পাশাপাশি মূর্তি রয়েছে মনীষীদেরও। কিন্তু সে সব মূর্তি জুড়ে শুধুই অবহেলা আর অনাদরের ছাপ।
মনীষীদের জন্মদিন ও মৃত্যুদিনে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান-সংগঠনের তরফে মূর্তিতে মালা দেওয়া হয়। পরে আর শুকনো মালা সরানোর লোক পাওয়া যায় না। কয়েক মাস আগে কোতবাজারে লাল বাহাদুর শাস্ত্রীর আবক্ষ মূর্তি নড়বড়ে হয়ে গিয়েছিল। কলেজ মোড়ে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের পূর্ণায়ব মূর্তি থেকে রঙের পরত উঠে যাচ্ছে। জেলা পরিষদের পাশের মোড়ে মোহনদাস কর্মচন্দ গাঁধীর মূর্তির বাঁ হাত নষ্ট হয়ে পড়ে রয়েছে। বিদ্যাসাগর স্মৃতি মন্দির চত্বরে বিদ্রোহী কবি কাজী নজরুল ইসলামের মূর্তিও জীর্ণ।
রবীন্দ্র গবেষক তথা মেদিনীপুর কলেজিয়েট স্কুলের প্রাক্তন সহ-প্রধান শিক্ষক অনুত্তম ভটাচার্য বলছিলেন, ‘‘নজরদারি আর যত্নের অভাবে মূর্তিগুলি নষ্ট হতে দেখে কষ্ট হয়।’’ মেদিনীপুরের ইতিহাস গবেষক তথা কলেজিয়েট স্কুলের প্রাক্তন প্রধান শিক্ষক হরিপদ মণ্ডল জানালেন, শহরের বিভিন্ন জায়গায় শহিদদের মূর্তিগুলি দেখভাল করে ‘শহিদ প্রশস্তি সমিতি’। কিন্তু মনীষী-সহ অন্যদের মূর্তিগুলির রক্ষণাবেক্ষণের জন্য তেমন কোনও নজরদারি নেই। মেদিনীপুর কলেজ মোড়ে রবীন্দ্র মূর্তি বসিয়েছিল ‘মেদিনীপুর শহর নাগরিক কমিটি’। কমিটির সম্পাদক ছিলেন ক্ষেমেন্দ্রকুমার মজুমদার। তিনিও মানছেন, ‘‘বর্তমানে কমিটির সদস্যদের কার্যকারিতা কমে গিয়েছে। আর্থিক সমস্যাও রয়েছে। সরকারের উচিত মনীষীদের মূর্তি জাতীয় সম্পদের মতো রক্ষণাবেক্ষণ করা।’’
মৃৎশিল্পী শচীন পাল জানালেন, ব্রোঞ্জের মূর্তিগুলি অনেক বছর একই রকম থাকে। তবে ফাইবার ও সিমেন্টের মূর্তিগুলি খোলা আকাশের নীচে থাকে বলে রোদ-জলে নষ্ট হয়ে যায়। মাথায় শেড ও তিনদিকে কাচ ঘিরে দিলে সমস্যা মিটবে। সে দায় অবশ্য নিতে নারাজ পুরসভা। মেদিনীপুরের পুরপ্রধান প্রণব বসুর সাফ কথা, ‘‘কয়েকটি সংস্থা শহরের বিভিন্ন মোড়ে মনীষীদের মূর্তি বসিয়েছে। মূর্তিগুলি দেখভালের দায়িত্ব তাদেরকেই নিতে হবে’।