উত্তরকন্যায় মুখ্যমন্ত্রী। নিজস্ব চিত্র
উত্তরবঙ্গের ক্রীড়ার বিকাশে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা নেবে নবগঠিত নর্থ বেঙ্গল বোর্ড ফর ডেভেলপমেন্ট অব স্পোর্টস অ্যান্ড গেমস। বুধবার উত্তরকন্যায় মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় নতুন এই বোর্ডের কথা ঘোষণার পরে এমনটাই মনে করছে উত্তরবঙ্গের ক্রীড়া মহল।
ভাইচুং ভুটিয়া এবং মান্তু ঘোষ বোর্ডের চেয়ারম্যান এবং ভাইস চেয়ারম্যান হিসাবে মনে করছেন এই বোর্ড উত্তরবঙ্গের খেলাধূলায় আমূল পরিবর্তন আনবে। ভাইচুং বলেন, ‘‘প্রত্যন্ত এলাকার খেলোয়াড়দের তুলে আনতে সক্রিয় ভূমিকা নেওয়া হবে। জেলাগুলিতে বিভিন্ন পরিকাঠামো গড়ে তোলা এবং তা যাতে যথাযথ ভাবে কাজে লাগে তা দেখতে হবে।’’
মান্তু বলেন, ‘‘উত্তরবঙ্গের খেলাধূলার জন্য মুখ্যমন্ত্রী যে আন্তরিক তা স্পষ্ট। এ দিনই ভাইচুংয়ের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। তিনি জানিয়েছেন দেরি না করে শীঘ্রই বোর্ডের বৈঠক ডেকে কী ভাবে কাজ হবে তা ঠিক করে নেওয়া হবে।’’
কোচবিহারের ছেলে ক্রিকেটার শিবশঙ্কর পাল ওরফে ম্যাকোও এই বোর্ড নিয়ে উৎসাহী। তিনি এবং ক্রিকেটার ঋদ্ধিমান সাহাও বোর্ডের সদস্য। ইতিমধ্যেই রবীন্দ্রনাথ ঘোষের সঙ্গে শিবশঙ্করের কথাও হয়েছে। তিনি বলেন, ‘‘উত্তরবঙ্গের খেলাধূলার উন্নয়নে যাতে এই বোর্ড সক্রিয় হয় তা আমাদের দেখতে হবে। ফুটবল, ক্রিকেট, বাস্কেট বল, অ্যাথলেটিকস-এর মতো খেলাধূলার ভাল প্রশিক্ষক বা কোচ গুরুত্বপূর্ণ, প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা, সুযোগ, সুবিধা পেলে এই এলাকার ছেলেমেয়েরা খেলাধূলায় অনেক উন্নতি করতে পারবেন।’’ বস্তুত, খেলাধুলোর উপযুক্ত পরিকাঠামো গড়ার ব্যাপারে বরাবরই সরব ছিলেন শিবশঙ্কর ও ঋদ্ধিমান।
উত্তরবঙ্গে দীর্ঘদিন ধরেই টেবল টেনিস অ্যাকাডেমি, ক্রিকেট, ফুটবল অ্যাকাডেমি তৈরির দাবি উঠেছে। নতুন বোর্ড সেই কাজে উদ্যোগী হবেন বলে আশাবাদী ক্রীড়ামহল। ভাইচুং শিলিগুড়ির কাছে রঙিয়ায় এর আগেও জমি চেয়েছিলেন ফুটবল অ্যাকাডেমি তৈরির জন্য। এ দিন ক্রীড়া মন্ত্রীর সঙ্গে টেবল টেনিস অ্যাকাডেমি গড়ার ব্যাপারে একপ্রস্ত কথাও বলেছেন মান্তু। দ্রুত নিজেরা আলোচনায় বসে সেই সব কাজ শুরু করতে চান।