অজানা জন্তুর হামলায় জখম হয়েছেন এক মহিলা সহ ২৫ জন শিশু। বুধবার বিকালে ও বৃহস্পতিবার সকালে ঘটনাটি ঘটেছে ইসলামপুরের মাটিকুন্ডা গ্রাম পঞ্চায়েতের দক্ষিণ ডাঙ্গাপাড়া এলাকায়। জখমদের মধ্যে ১৯ জন শিশুকে ইসলামপুর মহকুমা হাসপাতালে ভর্তি করানো হয়েছে। তাদের হাতে, গলায়, গালে ও কানে আঁচড় লেগেছে। জখমদের সকলেরই বয়স ৬ থেকে ১০ বছরের মধ্যে। ওই ঘটনাকে কেন্দ্র করে এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়েছে।
খবর পেয়ে এ দিন দুপুরে ঘটনার তদন্ত করতে ওই এলাকায় যান রায়গঞ্জের বিভাগীয় বন দফতরের আধিকারিকেরা। তাঁরা হাসপাতালে গিয়ে জখম শিশুদের সঙ্গে কথাও বলেন। কিন্তু কোন জন্তু তাদের উপর হামলা চালিয়েছে, সেই বিষয়ে স্পষ্ট করে তাঁদের কিছু জানাতে পারেনি ওই শিশুরা।
রায়গঞ্জের বিভাগীয় বনাধিকারিক দ্বীপর্ণ দত্তের দাবি, ‘‘কোন জন্তু ওই মহিলা ও শিশুদের উপর হামলা চালিয়েছে, তা বোঝা যাচ্ছে না। কুকুর, বনবিড়াল বা শেয়ালের হামলার আশঙ্কাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।’’
পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রের খবর, বুধবার বিকালে দক্ষিণ ভাঙাপাড়া এলাকার একটি মাঠে এলাকার একদল শিশু খেলাধূলা করছিল। সেই সময় আচমকা ওই অজানা জন্তুটি পর পর শিশুদের গায়ে ঝাঁপিয়ে তাদের আঁচড় দিয়ে পালিয়ে যায় বলে অভিযোগ।
এ দিন সকালে ওই মাঠের পাশের একটি রাস্তার ধারে আরও একদল শিশু খেলাধূলা করছিল। সেই সময় ওই জন্তুটি আচমকা পাশের ঝোপ থেকে বার হয়ে একই কায়দায় এক মহিলা সহ শিশুদের উপর হামলা চালিয়ে পালিয়ে যায় বলে অভিযোগ।
জখম শিশুরা বলে, ‘‘অনেকটা চিতা বাঘের মতো দেখতে জন্তুটিকে আমরা কোনওদিনও দেখিনি। ওটা কী বলতে পারব না।’’
দ্বীপর্ণবাবুর দাবি, ‘‘তদন্তে চিতাবাঘের হামলার কোনও প্রমাণ বা সম্ভাবনা মেলেনি।’’