প্রতীকী ছবি।
শহরের জল সমস্যার এখনও হয়নি। ভোগান্তি চরমে উঠেছে সাঘারণ মানুষদের। তার মধ্যেই জল সরবরাহের সমস্যার কারণ নিয়ে তরজা শুরু হয়েছে পর্যটন মন্ত্রী গৌতম দেব ও শিলিগুড়ির মেয়র অশোক ভট্টাচার্যের মধ্যে।
রবিবার শিলিগুড়ি শহরে পানীয় জলের সমস্যা নিয়ে বামেদের দখলে থাকা পুরবোর্ডকেই দুষলেন পর্যটনমন্ত্রী। তা নিয়ে পাল্টা কটাক্ষ করতে ছাড়েননি মেয়রও। শুক্রবার রাত থেকে ফুলবাড়ি এলাকায় পানীয় জলের পাইপ লাইন ফের খারাপ হয়ে গিয়েছে। তার জেরে শনিবার দুপুরের পর থেকেই পানীয় জল সরবরাহ বন্ধ হয়ে পড়েছে শিলিগুড়ি শহরে। রবিবার সকালেও জল আসেনি। বিকেলে ট্যাঙ্কে করে পুরসভা জল সরবরাহ করলেও সব ওয়ার্ডে তা যায়নি বলে বাসিন্দাদের অভিযোগ।
রবিবার বেলা ১১টা নাগাদ ফুলবড়ি এলাকায় পানীয় জল সরবরাহের ক্ষতিগ্রস্ত পাইপ লাইন পরিদর্শন করে পরিস্থিতির জন্য পুর কর্তৃপক্ষের ব্যর্থতাকেই দায়ী করেন মন্ত্রী। তিনি জানান, ১৯৯৯ সালে ফুলবাড়ি ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্ট থেকে জল সরবরাহ প্রকল্প চালু হয়। তখন প্রধান পাইপ লাইনের পাশে বিকল্প পাইপ লাইন করা হয়নি। যদিও পাইপ বসানোর জায়গা ছাড়া রয়েছে। তিনি জানান, ভূগর্ভস্থ জলাধার না করায় ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্টে পলি জমলেও তা সংস্কার করা যাচ্ছে না। কারণ সংস্কার করতে গেলে জল সরবরাহ বন্ধ রাখতে হবে।
পর্যটনমন্ত্রীর অভিযোগ, ‘‘২০১১ পর্যন্ত রাজ্যে ক্ষমতায় থেকেও ওই কাজগুলো বামেরা করতে পারেননি।’’ সমস্যা মেটাতে স্থায়ী ভাবে মেরামতির কাজ করতে হবে বলে জানিয়েছেন তিনি। মেরামতির সময় আপৎকালীন পরিস্থিতিতে ওয়ার্ডগুলোতে জল সরবরাহের ব্যবস্থা পুরসভাকেই করতে হবে বলে জানান তিনি। প্রতিটি ওয়ার্ডে জল পাঠানোর জন্য পর্যাপ্ত জলের ট্যাঙ্ক কেন থাকবে না সেই প্রশ্ন তুলেছেন মন্ত্রী।
মেয়রের পাল্টা দাবি, ‘‘আমরাই ২০১১-তে বিকল্প ব্যবস্থার পরিকল্পনা করে যাই। গত ৬ বছর গৌতমবাবু মন্ত্রী রয়েছেন তিনি কেন করলেন না?’’ তবে এ দিন মন্ত্রী পাইপ লাইন দেখতে যাওয়ায় তিনি খুশি বলে জানান মেয়র। তাঁ দাবি, কাজের পুরো বিষয়টি জনস্বাস্থ্য কারিগরি দফতরের অধীন। মেরামতিতে যাতে বাড়তি সময় না লাগে সেই দাবিও তুলেছেন মেয়র।
বিকল্প পাইপ লাইনের জন্য ২২ কোটি টাকার প্রকল্পের বিস্তারিত রিপোর্ট জনস্বাস্থ্য কারিগরি মন্ত্রী চেয়েছেন বলে মেয়রের দাবি।
সম্প্রতি পাইপ লাইন খারাপ হয়ে যাওয়ায় তা মেরামতির কাজ হয়। কিন্তু যতটা কাজ করার দরকার পুরসভা ততটা সময় না-দেওয়ায় তা করতে পারেনি জনস্বাস্থ্য ও কারিগরি দফতর। এশিয়ান হাইওয়ের কাজের জন্য তিনবাতি এলাকায় রেলের উড়ালপুল তৈরি করতেও জলের পাইপ লাইন সরাতে হবে। বারবার জল সরবরাহ বন্ধ করে তা করা যাবে না। দু’টি কাজ একই সঙ্গে করা দরকার বলে জানান মন্ত্রী গৌতম দেব। তিনি বলেন, ‘‘আমি কলকাতায় যাচ্ছি। জনস্বাস্থ্য কারিগরি মন্ত্রীর সঙ্গে কথা বলব।’’