এত দিন তাঁর ক্ষোভ ছিল, শিলিগুড়ি পুরসভাকে বকেয়া দিচ্ছে না রাজ্য সরকার। এ বার সেই দুঃখ মিটেছে মেয়র অশোক ভট্টাচার্যের। বৃহস্পতিবার তিনি জানান, মুখ্যমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে পুরমন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম শিলিগুড়ির বিভিন্ন প্রকল্পে বরাদ্দের আশ্বাস দিয়েছেন।
মাসখানেক আগে মুখ্যমন্ত্রীর উত্তরবঙ্গ সফরের সময়ে মেয়র অশোক ভট্টাচার্য তাঁর সঙ্গে দেখা করতে চেয়ে চিঠি দিয়েছিলেন। তখন মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে মেয়রের দেখা না হলেও এর পরেই শিলিগুড়ির প্রকল্পগুলিতে বরাদ্দ নিয়ে খোঁজখবর করার জন্য ফিরহাদকে নির্দেশ দেন মুখ্যমন্ত্রী। এ দিন মেয়র বলেন, ‘‘পুরমন্ত্রীই আমাকে জানিয়েছেন, মুখ্যমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করতে হবে না। আপনার বিষয়গুলো দেখার জন্য তিনি বলেছেন। আমরা সাধ্যমতো সাহায্য করব।’’
এর আগে দীর্ঘদিন ধরেই অশোকবাবুর অভিযোগ ছিল, বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্পে শিলিগুড়ি পুরসভাকে অর্থ বরাদ্দ করছে না রাজ্য সরকার। এই নিয়ে তিনি বিধানসভাতেও সরব হন। শহরের প্রকল্প চালাতে ইয়েচুরির সাংসদ তহবিল থেকেও টাকা বরাদ্দ করা হয়।
এ দিন অশোক দাবি করেন, তাঁর এই লাগাতার চেষ্টায় অবশেষে ফল মিলেছে। রাজ্য এবং কেন্দ্রের তরফে বিভিন্ন প্রকল্পে অন্তত ১৫০ কোটি টাকার বরাদ্দ মিলতে চলেছে। ফিরহাদ হাকিম বলেন, ‘‘শিলিগুড়ি পুরসভার বকেয়া আরও যা আছে, তা মিটিয়ে দেওয়া হবে।’’ তাঁর কথায়, ‘‘কোনও পুরসভার সঙ্গেই রাজ্য সরকার বিমাতৃসুলভ আচরণ করে না।’’
সম্প্রতি শিলিগুড়ি পুরবোর্ডের মিটিংয়ে অশোকের এক মন্তব্যকে ঘিরে ধুন্ধুমার বাধে তৃণমূল কাউন্সিলরদের সঙ্গে। বিবাদ চলাকালীন তাঁকে ব্যাগ ছুড়ে মারা হয়ে বলে অভিযোগ। তিনি সিসিইউ-তে ভর্তি হন। পরদিনই অবশ্য হাসপাতাল ছেড়ে চলে আসেন তিনি। এই নিয়ে তৃণমূলের তরফে অভিযোগ ওঠে, সিসিইউ থেকে অশোক সরাসরি ছাড়া পেলেন কী করে? রাজ্যের তরফে অর্থ বরাদ্দের আশ্বাস মেলায় তিক্ততা সরিয়ে উন্নয়নের আরও কাজে সহযোগিতা চেয়েছেন অশোক।