তিনি অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে রাস্তায় নামলেও, কিন্তু রাজনীতি থেকে দূরেই থাকতে চান প্রাক্তন বিরোধী দলনেতা পঙ্কজ বন্দ্যোপাধ্যায়। সোমবার তিনি স্পষ্ট বলেন, “১০ বছর আগে আমি রাজনীতি ছেড়েছিলাম। কারণ, ব্যক্তি-স্বার্থে যে অশুভ রাজনীতি চলছে, তার সঙ্গে আমি নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছিলাম না। আমি রাজনীতি থেকে দূরে সরে গিয়েছি। রাজনীতি করছি না।’’
প্রায় ১০ বছর রাজনীতি থেকে সরে গিয়েছিলেন পঙ্কজবাবু। কিন্তু রবিবার সকালেই টালিগঞ্জে আবাসনের জমি হস্তান্তর বিরোধী একটি স্থানীয় আন্দোলনে যোগ দেওয়ার পরেই রাজনৈতিক মহলে নানা জল্পনা শুরু হয়। কিন্তু ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই সেই জল্পনায় কার্যত জল ঢেলে দেন পঙ্কজবাবু নিজেই। তবে রবিবার তাঁর এলাকায় বিক্ষোভ-আন্দোলনে যোগ দিয়ে তিনি এক দিকে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে কটাক্ষ করতে ছাড়েননি, তেমনই হুঁশিয়ারিও দিয়েছেন, ওই কর্মসূচিতে যাঁরা অংশ নিয়েছেন, তাঁদের কাউকে পুলিশ দিয়ে বা অন্য কাউকে দিয়ে হেনস্থা করলে, তিনি টালিগঞ্জের পাড়ায় পাড়ায় ঘুরে সভা করবেন।
পাশাপাশি ওই দিন দুপুরেই মুকুল রায়ের ঘনিষ্ঠদের একাংশ আকাডেমি অব ফাইন আর্টসে একটি আলোচনা সভার আয়োজন করেছিলেন। সেখানে বক্তা-তালিকায় পঙ্কজবাবুর নাম ছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি সেই আলোচনা সভায় যাননি। তাঁর ঘনিষ্ঠরা জানিয়েছিলেন, সকালের কর্মসূচিতে যোগ দিয়ে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। কিন্তু এ দিন পঙ্কজবাবু তাঁর অবস্থান স্পষ্ট করে বলেন, ‘‘গত কালের আলোচনা সভা নিয়ে আমাকে ভুল বোঝানো হয়েছিল। এক জন অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি এবং একদজ কর্নেল আমাকে বলেছিলেন, ওটা অরাজনৈতিক একটি সভা। কিন্তু গত কালই সংবাদপত্রে বক্তা তালিকা দেখে মনে হল, এটা পুরোপুরি রাজনীতির ব্যাপার, তা-ই আমি যায়নি।’’ ওই আলোচনা সভায় বিরোধী বাম ও কংগ্রেস নেতারা তৃণমূলের সরকারকে উৎখাত করতে জোট রাজনীতির পক্ষে সওয়াল করেছিলেন।
রাজনীতির সঙ্গে তিনি আর জড়াতে চান না বলে ওই আলোচনা সভায় যাননি বলে পঙ্কজবাবু জানিয়েছেন। কিন্তু তাঁর পরিচিত রাজনৈতিক নেতাদের কেউ কেউ মনে করেন,‘‘এর পিছনে কারণ অন্য।’’ মুকুলের অনুগামীরা নতুন রাজনৈতিক দল তৈরির প্রক্রিয়া শুরু করেছেন। কিন্তু ইতিমধ্যেই সেই অনুগামীদের মধ্যেই দু’টি গোষ্ঠী রয়েছে। মুকুল-অনুগামীদের একাংশ ওই আলোচনা সভার আয়োজক ছিলেন। অন্য গোষ্ঠীর নেতারা সেই সভা থেকে দূরেই ছিলেন। মুকুল অবশ্য প্রস্তাবিত নতুন রাজনৈতিক দলের সঙ্গে তাঁর কোনও সংশ্রব নেই বলে আগাগোড়া বলে আসছেন। তাঁকে ওই আলোচনা সভায় আমন্ত্রণ জানানো হলেও মুকুল ওই সভায় যাননি। তিনি শনিবারই জানিয়েছিলেন, রবিবারই তাঁকে দিল্লি চলে যেতে হবে। তাই, ওই সভায় তিনি যেতে পারবেন না। এই পরিস্থিতিতে তাঁকে নিয়ে নতুন করে কোনও জল্পনা যাতে না হয় সেই কারণেও পঙ্কজবাবু আলোচনা সভামুখো হননি।