দেশ জুড়ে সিপিএম যখন আজ ধর্মঘট পালন করল, তখন আলিমুদ্দিন স্ট্রিটে প্রশ্ন উঠেছে— প্রকাশ কারাট কোথায়? গোটা দেশের কোথাও তাঁকে আজ দেখা যায়নি। সিপিএম সূত্র বলছে, প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক গত ২৮ অগস্ট দশ দিনের ছুটি কাটাতে আয়ারল্যান্ডে পাড়ি দিয়েছেন। সিপিএমের রাজ্য নেতাদের প্রশ্ন— এত দিন আগে দলীয় কর্মসূচি তৈরি হওয়া সত্ত্বেও প্রাক্তন সাধারণ সম্পাদক তথা পলিটব্যুরোর প্রবীণ এক সদস্য এমন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ছুটিতে যান কী করে? প্রকাশ কারাট যখন সাধারণ সম্পাদক ছিলেন, তখন অন্য কোনও পলিটব্যুরো সদস্য এমন কাজ করলে দল কী ব্যবস্থা নিত?
পার্টি কংগ্রেস হয়ে যাওয়ার পর প্রকাশ সপরিবার মুসৌরি বেড়াতে গিয়েছিলেন। এর পর বেশ কিছু দিনের জন্য বৃন্দা কারাট তাঁর আত্মীয়দের সঙ্গে ছুটি কাটাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র গিয়েছিলেন। এ বার কারাট গেলেন আয়ারল্যান্ড। শুধু কারাট নন, আর এক নবনিযুক্ত পলিটব্যুরো সদস্য সুভাষিণী আলিও অনুপস্থিত। তিনি ইতালিতে। সেখানে নাকি তাঁর ৭০-তম জন্মদিনও পালন হয়েছে। পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য নেতারা এ সব নিয়ে ক্ষুব্ধ। সিপিএমের রাজ্য সম্পাদকমণ্ডলীর এক সদস্য বলেন, ‘‘দলের নিচুতলার কর্মীরা যখন তৃণমূল কংগ্রেসের সঙ্গে জমি দখলের লড়াই চালাচ্ছেন, রক্তাক্ত হচ্ছেন, সেই কঠিন সময়ে এই প্রবীণ নেতারা কী ভাবে ছুটি কাটাতে বিদেশে ব্যস্ত থাকেন!’’