গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম। ছবি: ভারতীয় রেল থেকে প্রাপ্ত।
শিয়ালদহ থেকে দিল্লি যাওয়ার অন্যতম ট্রেন রাজধানী এক্সপ্রেস। ২৫ বছর আগে প্রথম শিয়ালদহ এবং নয়াদিল্লির মধ্যে রাজধানী এক্সপ্রেস যাত্রা শুরু করে। এত বছর পরেও যাত্রীদের একাংশের কাছে, দিল্লি যাওয়ার বা দিল্লি থেকে কলকাতায় ফেরার অন্যতম পছন্দের ট্রেন রাজধানী। মঙ্গলবার শিয়ালদহ-নয়া দিল্লি রাজধানী এক্সপ্রেস ২৫ বছর পূর্তি উদ্যাপন হল শিয়ালদহ স্টেশনে।
২০০০ সালের ১ জুলাই প্রথম বার শিয়ালদহ থেকে চাকা গড়ায় রাজধানীর। মঙ্গলবার রজত জয়ন্তী স্মরণে শিয়ালদহের বিভাগীয় রেলওয়ে ম্যানেজার (ডিআরএম) রাজীব সাক্সেনা বিশেষভাবে সজ্জিত রাজধানী এক্সপ্রেসের যাত্রার সূচনা করেন। তিনি বলেন, ‘‘শিয়ালদহ রাজধানী এক্সপ্রেস ভ্রমণকারীদের অন্যতম পছন্দ। এই এক্সপ্রেস তার সময়ানুবর্তিতা, আরামদায়ক পরিবেশ এবং ব্যতিক্রমী পরিষেবার জন্য পরিচিত।’’
মঙ্গলবার যাঁরা রাজধানী এক্সপ্রেসে যাত্রা করছেন, তাঁদের জন্য রয়েছে বিশেষ চমক। সব যাত্রীকে গোলাপ দিয়ে ট্রেনে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হয়। শুধু তা-ই নয়, রাতের খাবারের তালিকায় থাকছে রসগোল্লাও। এ ছাড়াও, ট্রেনের প্রথম এসি কোচটিকে বিশেষ ভাবে সাজানো হয়েছে। ব্রিটিশ শাসন এবং কলকাতা-দিল্লির ইতিহাসকে সুন্দর ভাবে চিত্রিত করা হয়েছে কামরায়।