চলছে লঙ্কা খাওয়ার প্রতিযোগিতা। ছবি: এএফপি।
রেস্তোরাঁয় গিয়ে হুনান চিকেন চেখে দেখেছেন কখনও?
হ্যাঁ, মেনুতে থাকা চিকেনের আইটেমগুলির মধ্যে এই হুনান চিকেন অর্ডার দিলেই ওয়েটার আপনাকে নিশ্চয়ই মনে করান, ‘‘এটা কিন্তু ঝাল হবে!’’
আরও পড়ুন, অফিসের ডেস্কের নীচে হিংস্র পুমার গর্জন! ভিডিও দেখুন
সুদূর চিনের হুনান প্রদেশের নিংজিয়াং-এ ঝাল খেতে পারার এক অদ্ভুত প্রতিযোগিতা হয়। প্রতিযোগীদের লম্বা লম্বা লাল লঙ্কা খেতে হয়। দেখা হয়, এক মিনিটে কে ক’টা লঙ্কা খেতে পারেন! বিজয়ীকে ‘চিলি কিঙ্গ’ বা ‘চিলি কুইন’-এর শিরোপা দেওয়া হয়। এই লঙ্কাগুলি এত ঝাল যে, প্রতিযোগীদের বসার জন্য বড় বড় জলের ড্রাম তৈরি করা হয়। সেই জলের উপর বসেই চলে লঙ্কা খাওয়ার প্রতিযোগিতা। অংশগ্রহণকারীদের মুখ দেখলেই আপনি বুঝতে পারবেন, লঙ্কাগুলি কী পরিমাণে ঝাল!
আরও পড়ুন, বরফ রাজ্যে তাজা ১০৬ বছরের কেক
সম্প্রতি নিংজিয়াং-এ এই প্রতিযোগিতা হয়ে গেল। অংশ নিয়েছিলেন অনেকেই। বিজেতা সু নামের এক ব্যক্তি এক মিনিটে ১৫টি লঙ্কা খেয়েছেন। পুরস্কারও জিতেছেন। তবে তিনি এখন কেমন আছেন, জানা যায়নি।
বিজয়ী সু। ৬০ সেকেন্ডে ১৫টি লঙ্কা খেয়ে ‘চিলি কিঙ্গ’ হয়েছেন তিনি। ছবি: এএফপি।
এই প্রতিযোগিতার উদ্দেশ্য, শুধুমাত্র পর্যটকদের আকর্ষণ করার জন্যই হয়। দীর্ঘ দিন ধরে চলতে থাকা এই বিচিত্র প্রতিযোগিতায় এক বার অংশ নেবেন নাকি?