আট বছরের কম বয়সি ছাত্রীদের হিজাব পরা নিষিদ্ধ করে ‘হিটলার’ আখ্যা পেয়েছিলেন তিনি। চাপের মুখে নিজের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসতেও বাধ্য হয়েছিলেন লন্ডনের একটি স্কুলের ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রিন্সিপাল। কিন্তু ব্রিটেনের স্কুলগুলির পর্যবেক্ষক সংস্থা প্রিন্সিপাল নীনা লালের সিদ্ধান্তের পাশেই দাঁড়িয়েছে।
দিন কয়েক আগে পূর্ব লন্ডনের সেন্ট স্টিফেন্স স্কুলের প্রিন্সিপাল ফরমান জারি করেছিলেন, স্কুলে আট বছরের কম মেয়েদের হিজাব পরা নিষিদ্ধ। তাঁর যুক্তি ছিল, কৈশোরে পা দেওয়ার আগে মুসলিম মেয়েদের হিজাব পরার কথা ইসলামে বলা নেই।
কিন্তু নীনা লালের এই সিদ্ধান্তে সোশ্যাল মিডিয়ায় সমালোচনার ঝড় ওঠে। তাঁকে জার্মান একনায়ক অ্যাডলফ হিটলারের সঙ্গেও তুলনা করেন অনেকে। চাপে পড়ে নিজের সিদ্ধান্ত থেকে পিছু হটতে বাধ্য হন নীনা। স্কুলের তরফে একটি বিবৃতি জারি করে বলা হয়, প্রিন্সিপালের জারি করা সিদ্ধান্ত তুলে নেওয়া হল।
আরও পড়ুন: টুইটার ছাড়ব, ভক্ত খুইয়ে হুমকি বচ্চনের
কিন্তু এই বিতর্কে প্রিন্সিপালের পাশে দাঁড়িয়েছেন ‘অফিস ফর স্ট্যান্ডার্ডস ইন এডুকেশন’ বা অফস্টেড-এর প্রধান আমান্ডা স্পিয়েলম্যান। অফস্টেড একটি মন্ত্রক বিহীন বিভাগ যা সরাসরি ব্রিটিশ পার্লামেন্টের অধীনে। আমান্ডা বলেছেন, ‘‘ছাত্রছাত্রীদের ভালর জন্য যে সব প্রিন্সিপাল সিদ্ধান্ত নেবেন, আমরা তাঁদের পাশেই দাঁড়াব।’’
সম্প্রতি এই পর্যবেক্ষক সংস্থার কিছু আধিকারিক স্কুল পরিদর্শন করতে আসেন। ছাত্রছাত্রীদের কর্তৃপক্ষ কেমন দেখভাল করছেন, তার উপর জোর দেয় সংস্থাটি। স্কুল পরিদর্শনের পরেই ওই সংস্থা প্রিন্সিপালের সিদ্ধান্তের পাশে দাঁড়ানোর কথা জানায়। আমান্ডার কথায়, ‘‘এটা অত্যন্ত দুঃখের যে, ব্রিটেনের অন্যতম নামী এই স্কুলের বিরুদ্ধে এ ভাবে বিদ্বেষমূলক প্রচার করা হয়েছে।’’