ঘটনাস্থলে তদন্তে পুলিশ আধিকারিকেরা। ছবি: এএফপি।
সকাল সওয়া আটটা। আস্তে আস্তে ভিড় জমছে রাস্তায়। দক্ষিণ ফ্রান্সের বন্দর শহর মার্সেইয়ের একটি বাসস্টপে দাঁড়িয়ে থাকা পথচারীদের দিকে হঠাৎই ধেয়ে আসে একটি ভ্যান। কিছু বোঝার আগেই কয়েক জনকে ধাক্কা মেরে পালায়। এক ঘণ্টার মাথায় সেই একই ভ্যান ফের তাণ্ডব চালায় পাঁচ মাইল দূরের অন্য একটি বাসস্টপে। পিষে মারে এক মহিলাকে। এর পর গতি বাড়িয়ে পালিয়ে যায়। পরে ঘাতক ভ্যানটিকে আটক করে চালককে গ্রেফতার করা হয়েছে। তবে এটিকে জঙ্গি হামলা বলছে না পুলিশ। প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদ ও তদন্তের পরে গোয়েন্দাদের অনুমান, চালক মানসিক ভারসাম্যহীন।
গত বছরই ফ্রান্সের নিসে ট্রাক হামলা চালিয়ে ৮৪ জনকে পিষে মেরেছিল আইএস জঙ্গিরা। এর পর বার্লিন, স্টকহলম, লন্ডন বা কয়েক দিন আগেই বার্সেলোনা— ভ্যান বা ট্রাক নিয়ে একের পর এক জঙ্গি তাণ্ডবের ঘটনা ঘটে চলেছে। আজকের জোড়া হামলাকেও প্রথমে সন্ত্রাসবাদীর কাণ্ড ভাবা হয়েছিল।
প্রথম ঘটনাটি ঘটে সকাল সওয়া আটটায়, শহরের ক্রোয়া-রুজ (রেড ক্রস) এলাকায়। ভ্যানের ধাক্কায় জখম হন ২৯ বছর বয়সি এক ব্যক্তি। এক ঘণ্টার পরে একই ভ্যান এসে ধাক্কা মারে শহরের অন্য একটি বাসস্টপে। সেখানে তখন অফিসযাত্রীদের ভিড় ছিল। বেপরোয়া গতিতে সোজা ফুটপাথের উপর উঠে আসে ভ্যানটি। পিষে দেয় ৪২ বছরের এক মহিলাকে। মাত্র ১৫-২০ সেকেন্ডের মধ্যে ঘটনাস্থল ছেড়ে পালায় ভ্যানটি।
পালানোর আগে ঘাতক ভ্যানটির নম্বর লিখে নেন এক ব্যক্তি। সেই সূত্র ধরেই ওল্ড পোর্ট অঞ্চল থেকে সেটিকে আটক করে পুলিশ। ভ্যানের চালক ফরাসি নাগরিক। ধরা পড়ার পরে প্রথমে পালানোর চেষ্টা করলেও পুলিশ ঘিরে ফেললে শান্ত ভাবেই আত্মসমর্পণ করে সে। রেকর্ড ঘেঁটে পুলিশ দেখেছে, লোকটি কিছুটা মানসিক ভাবে বিপর্যস্ত। তার বিরুদ্ধে চুরি ও মাদক পাচারে ও বেআইনি অস্ত্র রাখার অভিযোগও রয়েছে। জানা গিয়েছে, আজই সে ভ্যানটি চুরি করেছিল। তার কাছ থেকে বোমা বা কোনও অস্ত্র পাওয়া যায়নি।