(বাঁ দিকে) খালেদা জিয়া। তারেক রহমান (ডান দিকে) — ফাইল চিত্র।
প্রয়াত খালেদা জিয়ার শূন্যপদে বসতে চলেছেন পুত্র তারেক রহমান। আগামী দু’এক দিনের মধ্যেই তারেক বিএনপির চেয়ারম্যান পদে বসতে পারেন বলে জানিয়ে দিলেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। রবিবার সন্ধ্যায় সাংবাদিক বৈঠক করে আনুষ্ঠানিক ভাবে এ কথা ঘোষণা করেছে বিএনপি।
রবিবার সন্ধ্যায় সিলেটে এক সাংবাদিক বৈঠকে বিএনপি-র মহাসচিব আলমগীর বলেন, ‘‘তারেক এখন ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান। কিন্তু আমার মনে হয় দু’এক দিনের মধ্যেই আমরা তাঁকে চেয়ারম্যান করতে পারব। কারণ, আমাদের দেশনেত্রী তথা চেয়ারপার্সন খালেদা জিয়া আমাদের ছেড়ে চলে গিয়েছেন। সেই স্থান আমাদের অবশ্যই পূরণ করতে হবে।’’ বিএনপি-র মহাসচিব আরও জানিয়েছেন, খালেদা যে ভাবে সিলেট থেকে নির্বাচনী প্রচার শুরু করতেন, সম্ভবত সেই পথেই হাঁটতে চলেছেন তারেক। আলমগীর বলেন, ‘‘আমাদের সকলের প্রত্যাশা, তিনি (তারেক) সিলেট থেকেই নির্বাচনী প্রচার শুরু করবেন।’’
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পরিস্থিতিতে বিএনপি-র প্রার্থীদের নিরাপত্তা প্রসঙ্গে প্রবীণ নেতা বলেন, ‘‘আমাদের প্রার্থীরা সজাগ রয়েছেন। তাঁরা নিজেদের নিরাপদে রাখতে যতটুকু সম্ভব চেষ্টা করছেন।’’ উল্লেখ্য, শনিবারই যশোরের শঙ্করপুরে গুলি করে খুন করা হয়েছে এক বিএনপি নেতাকে। আলমগীর হোসেন নামে ওই নেতা যশোর পুরসভার ৭ নম্বর ওয়ার্ডে দলের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ছিলেন। সন্ধ্যায় তিনি মোটরসাইকেলে করে বাড়ি ফিরছিলেন। সে সময় তাঁকে লক্ষ্য করে গুলি চালিয়ে চম্পট দেয় দুষ্কৃতীরা।
বাংলাদেশে জাতীয় সংসদের ত্রয়োদশ নির্বাচন হতে চলেছে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি। ওই দিন জুলাই সনদ নিয়ে গণভোটও হওয়ার কথা। আগামী ২১ জানুয়ারি চূড়ান্ত প্রার্থিতালিকা প্রকাশ এবং নির্বাচনী প্রতীক নির্ধারণ করা হবে। ২২ জানুয়ারি থেকে আনুষ্ঠানিক ভাবে নির্বাচনী প্রচারের পালা শুরু হবে। চলবে ১০ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। তার আগেই আনুষ্ঠানিক ভাবে বিএনপি-র চেয়ারম্যানের দায়িত্ব নিতে চলেছেন খালেদা-পুত্র তারেক। উল্লেখ্য, ১৯৮৪ সালের ১০ মে বিএনপির চেয়ারপার্সনের দায়িত্ব নিয়েছিলেন খালেদা। আমৃত্যু তিনি ওই পদে ছিলেন। খালেদার মৃত্যুতে ৪১ বছর পর সেই পদ খালি হয়েছে। এ বার সেই শূন্যস্থান পূরণ করতে চলেছেন তারেক।