ইসাবেলা স্টেডম্যান। ছবি: সংগৃহীত।
গাড়ি চালানোর পরীক্ষায় এক জন কত বার অকৃতকার্য হতে পারেন? খুব বেশি বার নয় নিশ্চয়ই। কিন্তু কখনও শুনেছেন এক হাজার বার চেষ্টা করেও গাড়ি চালানোর পরীক্ষায় পাশ করতে পারেননি? অবিশ্বাস্য হলেও এমনই ঘটেছে এক মহিলার ক্ষেত্রে।
নাম ইসাবেলা স্টেডম্যান। ইংল্যান্ডের বেডফোর্ডশায়ারের বাসিন্দা। বছর সাতচল্লিশের ইসাবেলা নিজের ১৭ বছর বয়স থেকে গাড়ি চালানোর পরীক্ষা দিয়ে চলেছেন। ইতিমধ্যেই এক হাজার বার পরীক্ষা দেওয়া হয়ে গিয়েছে তাঁর। কিন্তু পাশ করতে পারছেন না কিছুতেই! ফলে লাইসেন্সও অধরা থেকে গিয়েছে। তাঁর ছেলে মেয়ে গাড়ি চালানো শিখে গিয়েছেন, অথচ তিনি এখনও পরীক্ষাতে পাশ করতে পারলেন না। শুধু তাই নয়, এই পরীক্ষা দিতে গিয়ে তাঁর ১০ হাজার পাউন্ড (যা ভারতীয় মুদ্রায় ১০ লক্ষ টাকা) খরচও হয়ে গিয়েছে।
কিন্তু কেন এমনটা ঘটছে বারবার? ইসাবেলা জানান, খুব শখ করে গাড়ি কিনেছিলেন। গাড়ি কিনলেই তো আর হয় না। তার জন্য লাইসেন্স দরকার। অতএব পরীক্ষা দিতে হবে। কিন্তু পরীক্ষা দিতে গিয়েই বিপত্তি। সংবাদ সংস্থা ‘ডেইলি স্টার’-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইসাবেলা বলেন, “৩০ বছর ধরে গাড়ি চালানো শিখছি। কিন্তু যখনই গাড়িতে বসি, তখনই মনে হয় যে আমি আগে কোনও দিন গাড়িই চালাইনি। তার পরই একটা অদ্ভুত ভয় ঘিরে ধরে আমাকে।”
তিনি আরও বলেন, “কেন এমন হচ্ছে বুঝতে পারি না। কিন্তু এমন একটা উদ্বেগজনক অনুভূতি হয় যে, স্টিয়ারিং ধরার কিছু ক্ষণের মধ্যেই কয়েক সেকেন্ডের জন্য অচেতন হয়ে পড়ি। যখন জ্ঞান ফেরে দেখি প্রশিক্ষক গাড়ি দাঁড় করিয়ে দিয়েছেন। তাঁর হাতে স্টিয়ারিং। তার পরই কান্নায় ভেঙে পড়ি।” প্রত্যেক পরীক্ষা দিতে গিয়েই এমন অভিজ্ঞতার শিকার হতে হয়েছে তাঁকে। ফলে পরীক্ষায় পাশ করে ওঠা সম্ভব হয়নি ইসাবেলার। কিন্তু তিনি চেষ্টা চালিয়ে যাবেন বলে জানিয়েছেন।
চিকিৎসককেও এই অদ্ভুত রোগের কথা জানিয়েছেন ইসাবেলা। কিন্তু সদুত্তর মেলেনি। তাই নিজে থেকেই একটা ধারণা তৈরি করেছেন। ইসাবেলা বলেন, “হয়তো গত জন্মে আমার মৃত্যু গাড়ি দুর্ঘটনাতেই হয়েছিল। সেটাই এ জন্মে ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।”