উত্তরমুখী তারাপীঠ! মুখোমুখি দেবী কালী ও তারা, কেন এমন রীতি, জানেন?

শারদ উৎসবের রেশ কাটতে না কাটতেই আসে কালীপুজোর পালা। আর এই সময়েই বাংলার সাধনপীঠগুলির মহিমা যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। তেমনই এক জাগ্রত স্থান হল তারাপীঠ। কিন্তু কখনও কি খেয়াল করেছেন, এই মন্দিরের মুখ কেন উত্তর দিকে? এর নেপথ্যে লুকিয়ে আছে এক গভীর তান্ত্রিক রহস্য, যা দুই দেবী তারা আর কালীর এক দুর্লভ সম্পর্কের ইঙ্গিত দেয়।

লোকশ্রুতি, এক কালে নাকি দুই দেবীকে একসঙ্গে দেখা যেত।

শাস্ত্রে আরও বলা হয়েছে, যদি কোনও সাধক উদয়পুরের কালীপিঠে বসে দেবী তারা-র সাধনা করেন এবং তারাপীঠে বসে দেবী কালীর সাধনা করেন, আর মনে করেন—‘যা কালী সা তারা, যা তারা সা কালী’— তবেই তিনি মন্ত্রসিদ্ধ হন, হয়ে ওঠেন মহান সাধক। এই প্রথা মেনেই প্রাচীন কালে ঋষি বশিষ্ঠ থেকে শুরু করে আনন্দনাথ, এমনকি আধুনিক যুগের বামাখ্যাপা পর্যন্ত সবাই এই দুই স্থানে সাধনা করে সিদ্ধিলাভ করেছেন।

কোজাগরী পূর্ণিমার ঠিক আগের দিনেই তারাপীঠের মহিমা যেন ভিন্ন মাত্রা নেয়। কথিত, এই দিনেই তারাপীঠ মহাশ্মশানের শ্বেত শিমুল গাছের নীচে ঋষি বশিষ্ঠ খুঁজে পেয়েছিলেন দেবীর আদি শিলামূর্তি। কালের গর্ভে সেই মূর্তি তলিয়ে গেলেও জনশ্রুতি বলে, পাল রাজাদের সময়কালে জয়দত্ত সওদাগর স্বপ্নাদেশ পেয়ে শুক্লা চতুর্দশী তিথিতে তা উদ্ধার করে মন্দিরে প্রতিষ্ঠা করেন। পরে নাটোরের রানি তৈরি করেন বর্তমান মন্দির।