পুরভোটের আবহেই ফুটবলের ঢাকে কাঠি

আজ রাত পোহালেই শুরু দেশের সর্বোচ্চ ফুটবল প্রতিযোগিতা আই-লিগের দ্বিতীয় ডিভিশনের খেলা। রবিবার বেলা ১২ টায় প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী ম্যাচ। শহরে এসে পৌঁছেছে প্রায় সবকটি দলই। আয়োজকদের কথায়, ‘তত্‌পরতা তুঙ্গে।’ অথচ পুরভোটের দামামায় চাপা পড়ে যাচ্ছে ফুটবলপ্রেমীদের উদ্দীপনা। শহরের অন্তত দশটি প্রধান কেন্দ্রে আই-লিগের হোর্ডিং লাগানো হয়েছে। শনিবারই লেগে যাওয়ার কথা আরও কিছু হোর্ডিং। কিন্ত তা অবশ্য চোখেই পড়ছে না রাজনৈতিক ব্যানার, হোর্ডিং আর পতাকার ভিড়ে। শিলিগুড়ি মহকুমা ক্রীড়া পরিষদের সচিব অরূপরতন ঘোষ নিজে শিলিগুড়ি পুরসভার ৬ নম্বর ওয়ার্ডের প্রার্থী। ফলে আয়োজকের ভূমিকার পাশাপাশি তাঁকে দলের প্রচারে সময় দিতে হচ্ছে। এই নিয়ে রীতিমত নাকানিচোবানি অবস্থা ক্রীড়া পরিষদের।

যদিও অসুবিধা হচ্ছে তা মানতে নারাজ ক্রীড়া পরিষদ সচিব। তিনি বলেন, “যে রাঁধে সে তো চুলও বাঁধে। দু’দিক সামলাতে আমার কোনও অসুবিধা হচ্ছে না। তা ছাড়া ক্রীড়া পরিষদের অন্য সদস্যরা রয়েছেন। তাঁরা সাহায্য করছেন। প্রত্যেকেই খুব সক্রিয়।” ফলে আয়োজনে কোনও খামতি থাকছে না বলে দাবি তাঁর। প্রচারের দায়িত্বে রয়েছেন ক্রীড়া পরিষদের ফুটবল সচিব মানস দে। তিনি বলেন, “আমরা শহরের বিভিন্ন জায়গায় হোর্ডিং লাগাচ্ছি। এমনভাবে এগুলো লাগানো হয়েছে, যাতে রাজনৈতিক হোর্ডিংয়ের ভিড়েও তা চোখে পড়ে। ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে যথেষ্ট উত্‌সাহ রয়েছে বলে ক্রীড়া পরিষদ সূত্রের দাবি। অনেকেই টিকিটের খোঁজ করছেন বলে জানা গিয়েছে। এ বার ক্রীড়া পরিষদ বেশি দর্শক টানতে কোনও টিকিটের ব্যবস্থা রাখেনি। ফলে প্রতিটি ম্যাচে অন্তত আট থেকে ১০ হাজার দর্শক আশা করছেন তাঁরা।

শুক্রবারই কাঞ্চনজঙ্ঘা স্টেডিয়াম মাঠ ঘুরে গিয়েছেন মহমেডান ও ইউনাইটেড স্পোর্টসের সদস্যরা। মহমেডান ফুটবলাররা পুরোদস্তুর অনুশীলন করলেও ইউনাইটেড অবশ্য সামান্য গা ঘামায়। এ দিনই শহরে চলে এসেছেন ম্যাচ কমিশনার আর ডি সাহুও।

আট দলের দ্বিতীয় ডিভিশনের একটি লেগের চূড়ান্ত সূচি পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে ক্রীড়া পরিষদের কাছে। এই লেগে রয়েছে কলকাতার মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব, ইউনাইটেড স্পোর্টস, দিল্লির হিন্দুস্তান ফুটবল ক্লাব, মিজোরামের আইজল ফুটবল ক্লাব, চানমারি ফুটবল ক্লাব, কাশ্মীরের লোন স্টার কাশ্মীর ফুটবল ক্লাব, মুম্বইয়ের কেনকার স্পোর্টস ক্লাব এবং পিফা স্পোর্টস ক্লাব। দুটি মাঠে খেলা হবে বলে ঠিক হয়েছে। কাঞ্চনজঙ্ঘা স্টেডিয়ামের সঙ্গে রানিডাঙ্গার এসএসবি ময়দানেও খেলা হবে বলে জানানো হয়েছে। চলতি বছরের জানুয়ারি মাসেই দুটি মাঠ ঘুরে দেখে সবুজ সংকেত দিয়েছেন এআইএফএফ কর্তারা। প্রতিদিন দুটি মাঠে দুটি করে মোট চারটি খেলা হবে। প্রথম খেলা শুরু হবে দুপুর ১২ টায়। দ্বিতীয় খেলা শুরু হবে বেলা ৩ টেয় বলে সূচি ঠিক হয়েছে। মুম্বইয়ের পিফা স্পোটর্স ও দিল্লির হিন্দুস্থান ক্লাবের খেলা দিয়ে কাঞ্চনজঙ্ঘা স্টেডিয়ামে প্রতিযোগিতা শুরু হবে। দ্বিতীয় খেলায় মুখোমুখি হবে মহমেডান ও ইউনাইটেড স্পোর্টস। উদ্বোধনও হবে দ্বিতীয় খেলার সময়েই বলে জানানো হয়েছে।