বিরাট প্রশংসা ভিভের মুখে

বিরাট কোহালির আগ্রাসী অধিনায়কত্বে তিনি দোষের কিছু দেখছেন না। একই সঙ্গে তাঁর অভিমত, সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়া সিরিজে ভারত যে ফর্ম দেখিয়েছে, সেই ফর্ম যদি বিদেশের মাটিতে বজায় রাখা যায়, তা হলে বিরাট কোহালির দল সর্বসেরাদের দলে ঢুকে পড়বে। বক্তা ভিভিয়ান রিচার্ডস।

সম্প্রতি দেশের মাটিতে নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, বাংলাদেশ এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১৩ টি টেস্টের মধ্যে দশটি টেস্টেই জিতেছে ভারত। এ দিন সেই প্রসঙ্গ তুলেই রিচার্ডস বলেন, ‘‘দেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজে এ রকম ঝকঝকে সাফল্যের পর বিরাটদের পরের লক্ষ্য হওয়া উচিত বিদেশেও এ রকম ফর্ম বজায় রাখা। সেটা অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ড হতে পারে। আর ওদের বিরুদ্ধে বিদেশের মাটিতেও ভারতের সাফল্য একই গতিতে ছোটে, তা হলে এই দলটা কিন্তু সর্বকালের সেরা টিমের তালিকায় ঢুকে পড়তে পারে।’’

ক্রিকেট জীবনে ১২১ টি টেস্ট ম্যাচে মাঠে নামা রিচার্ডস এ দিন এটাও বলেন যে সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়া সিরিজ ভারতের কাছে অন্যতম কঠিন সিরিজ ছিল। তাঁর কথায়, ‘‘ভারতের কাছে এই সিরিজ অন্যতম কঠিন ছিল। আর সেই সিরিজে বিরাট কোহালি যে রকম সামনে থেকে টিমকে নেতৃত্ব দিয়েছে সেটা তা প্রশংসার।’’

এর পাশাপাশি এ দিন বিরাটের আগ্রাসী অধিনায়কত্বেরও প্রশংসা করেন প্রাক্তন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক। তাঁর কথায়, ‘‘ক্লাসিক ক্রিকেটটা যারা পছন্দ করে, তাঁরা শুধু বিরাটের ব্যাটিং-ই পছন্দ করে না। ওর আগ্রাসী অধিনায়কত্বটাও পছন্দ করে। টিমের সবার পাশে ও সবসময় দাঁড়িয়ে যায়। এটা দেখতে আমার দারুণ লাগে। ভারতীয়রা এ রকম একজন অধিনায়ক পেয়ে নিজেদের ভাগ্যবান ভাবতেই পারেন।’’