২০ বছরে পা দিল ভারতের মোবাইল

দিনটা ছিল সোমবার, ৩১ জুলাই ১৯৯৫। আজ থেকে ঠিক ২০ বছর আগে। কলকাতার রাইটার্স বিল্ডিং এবং নয়াদিল্লির সঞ্চার ভবনের মধ্যে ফোনে কথোপকথন। ফোনের এক প্রান্তে পশ্চিমবঙ্গের তত্কালীন মুখ্যমন্ত্রী জ্যোতি বসু, অন্য প্রান্তে নরসিংহ রাও মন্ত্রিসভার যোগাযোগমন্ত্রী সুখরাম। কিছু ক্ষণের সাধারণ আলাপচারিতা। সেই সামান্য আলাপচারিতাই খুলে দিয়েছিল নতুন দরজা। মোবাইল থেকে করা ভারতের প্রথম কল ছিল সেটি। বাকিটা ইতিহাস।

এই ২০ বছরে বদলে গিয়েছে অনেক কিছু। মোবাইল ছাড়া আধুনিক সমাজ প্রায় অচল। সে দিন যে নেটওয়ার্ক থেকে ফোন করা হয়েছিল, সেই মোবাইলনেট নেটওয়ার্কের আজ কোনও অস্তিত্বই নেই। এমনকি ২০০০ সাল পর্যন্ত মোবাইল ছিল নিতান্তই সমাজের উচ্চবিত্তদের জন্য। ২৫ থেকে ৪৫ হাজারি মোবাইল থেকে তখন ফোন করাও ছিল রীতিমতো খরচসাপেক্ষ। মিনিট প্রতি ইনকামিং খরচ ছিল ৮ টাকা এবং আউটগোয়িং ১৬ টাকা। অর্থাত্ একটি ফোন করতে মিনিটে খরচ পড়ত ২৪ টাকা।

এর পর থেকেই ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে টেলিকম শিল্প। মোবাইলের দাম এবং ফোন করার খরচ কমিয়ে মোবাইলকে সাধারণের নাগালে এনে দিয়ে রীতিমতো বিপ্লব এসেছে এই শিল্পে। বর্তমানে ভারতে মোট মোবাইল ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৯৬ কোটির বেশি, যা বিশ্বে দু’নম্বর।