ভর্তুকি কমানোর লক্ষ্যে রাষ্ট্রায়ত্ত তেল সংস্থাগুলিকে কেরোসিনের দাম মাসে লিটার পিছু ২৫ পয়সা বাড়াতে সায় দিল কেন্দ্র। টানা ১০ মাস দাম বাড়ানোর এই প্রক্রিয়া চালু রাখার অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
রান্না ও আলো জ্বালানোর এই জ্বালানিতেই সরকার এখন সব থেকে বেশি ভর্তুকি দেয়। যার দাম গত পাঁচ বছরে প্রথম বার লিটারে ২৫ পয়সা বেড়েছে গত ১ জুলাই। সরকারের এক শীর্ষ আধিকারিক জানিয়েছেন, ‘‘পেট্রোলিয়াম মন্ত্রক তেল সংস্থাগুলিকে বলেছে ২০১৭ সালের এপ্রিল পর্যন্ত তারা প্রতি মাসে ২৫ পয়সা করে দাম বাড়াতে পারবে।’’
তেল সংস্থাগুলি জুলাইয়ে প্রথম দফার এই দাম বৃদ্ধির কথা জানালেও, এখনও পর্যন্ত রেশনে বিক্রি হওয়া কেরোসিনের দামে তার প্রতিফলন ঘটেনি। সেটা হবে রাজ্য সরকারগুলি বিষয়টির সঙ্গে একমত হলে তবেই।
খুচরো কেরোসিনের এই দাম বৃদ্ধির হাত ধরে ভর্তুকি খাতে চলতি আর্থিক বছরে ৭৬০ কোটি এবং পরের বছর (২০১৭-’১৮) ২,০৪০ কোটি টাকা বাঁচানো যাবে বলে হিসেব দিয়েছে ইকরা।