চার বছর পর ফের ভারতে ফিরছে মার্কিন গাড়ি নির্মাণকারী সংস্থা ফোর্ড। — প্রতীকী ছবি।
মাত্র চার বছরের ব্যবধান। তার মধ্যেই ভারতে ‘ঘরওয়াপসি’ করতে চলেছে জনপ্রিয় মার্কিন গাড়ি নির্মাণকারী সংস্থা ‘ফোর্ড মোটর কোম্পানি’। সেই লক্ষ্যে তামিলনাড়ু সরকারের সঙ্গে একটি সমঝোতা স্মারক বা এমওইউ-তে (মেমোরেন্ডাম অফ আন্ডারস্ট্যান্ডিং) সই করেছে তারা। সেখানে দক্ষিণী রাজ্যটির রাজধানী চেন্নাইয়ে প্রায় ৩,২৫০ কোটি টাকা লগ্নির পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে মিশিগানের ১২২ বছরের প্রাচীন প্রতিষ্ঠান।
শুক্রবার, ৩১ অক্টোবর তামিলভূমির ডিএমকে সরকারের সঙ্গে এমওইউতে সই করে ফোর্ড। এর পরই বিষয়টি নিয়ে গণমাধ্যমে বিবৃতি দেয় তারা। মিশিগানের সংস্থাটি জানিয়েছে, আগামী দিনে ভারতীয়দের দক্ষতাকে কাজে লাগিয়ে এ দেশের মাটিতেই গাড়িনির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে তাদের। একে কোম্পানির আর্থিক স্বার্থে ‘কৌশলগত সিদ্ধান্ত’ বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
ফোর্ডের দাবি, সংশ্লিষ্ট পরিকল্পনা অনুযায়ী চলতি বছরের শেষ দু’মাসে উৎপাদনের উপযুক্ত স্থান খুঁজে বার করা হবে। সেখানে কারখানা স্থাপনের যাবতীয় প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে তারা। সব কিছু ঠিক থাকলে ২০২৯ সালের গোড়াতেই ওই প্ল্যান্টে উৎপাদন চালু করতে পারবে এই মার্কিন গাড়ি নির্মাণকারী সংস্থা। সংশ্লিষ্ট কারখানায় বছরে ২.৩৫ লক্ষ ইঞ্জিন তৈরির পরিকল্পনা রয়েছে তাদের, যা সম্পূর্ণ নতুন প্রযুক্তিতে তৈরি হবে বলে জানিয়েছে তারা।
মিশিগানের সংস্থাটির এক পদস্থ কর্তাকে উদ্ধৃত করে সংবাদসংস্থা পিটিআই জানিয়েছে, সংশ্লিষ্ট প্রকল্পের প্রাথমিক পর্যায়ে অন্তত ৬০০ লোকের কর্মসংস্থান হবে। এ ছাড়া পরোক্ষ ভাবে সেখানে কাজ পাবেন আরও বহু মানুষ। ২০২১ সালে এ দেশের বাজার থেকে চলে গিয়েছিল ফোর্ড। চার বছরের মাথায় মিশিগানের সংস্থাটির এ দেশের ফেরার সিদ্ধান্ত অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, বলছেন আর্থিক বিশ্লেষকেরা।
সম্প্রতি, বাণিজ্য চুক্তি-সহ নানা ইস্যুতে ভারত-মার্কিন সম্পর্কে তৈরি হয়েছে জটিলতা। দেশের যাবতীয় সংস্থাকে ঘরোয়া উৎপাদনে জোর দিতে বলেছেন যুক্তরাষ্ট্রের বর্ষীয়ান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এ-হেন টানাপোড়েনের মধ্যেও নতুন করে লগ্নির জন্য ভারতকেই বেছে নিল ফোর্ড। এ ব্যাপারে আইফোন নির্মাণকারী সংস্থা অ্যাপ্লের সঙ্গে তাদের মিল খুঁজে পেয়েছেন বিশ্লেষকেরা। ট্রাম্পের নিষেধ সত্ত্বেও এ দেশের মাটিতে ফোন উৎপাদন বন্ধ করতে রাজি হয়নি আমেরিকার ওই টেক জায়ান্ট।
ফোর্ডের ‘ইন্টারন্যাশনাল মার্কেট্স গ্রুপ’-এর প্রেসিডেন্ট জেফ ম্যারেন্টিক জানিয়েছেন, চেন্নাইয়ের প্ল্যান্টে তৈরি হওয়া ইঞ্জিন বিদেশেও রফতানি করা হবে। সেই সংক্রান্ত বিস্তারিত পরিকল্পনা অবশ্য এখনই প্রকাশ করতে নারাজ মিশিগানের সংস্থা। অন্য দিকে, তাদের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন তামিলনাড়ুর শিল্পমন্ত্রী টিআরবি রাজা।