বিশ্বকাপ জয় করেছে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটদল, মন্দিরা বেদী এই দলকে কী ভাবে নিশ্চুপে সাহায্য করেন?

হিন্দি ধারাবাহিক ‘শান্তি’তে নামভূমিকায় অভিনয়ের পর প্রচারের আলোয় আসেন মন্দিরা বেদী। বলিউডেও পা রাখেন তিনি। কিন্তু, পরবর্তী জীবনে পেশাদার ক্রিকেট ধারাভাষ্যকারের ভূমিকায় নজর কাড়েন মন্দিরা। সেই সময়ে তাঁর শাড়ি পরার ধরন, সাজগোজ এবং তাঁর ব্যক্তিত্ব প্রশংসিত হয়। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের অসময়ে তার পাশে দাঁড়িয়েছিলেন মন্দিরা। তবে সবটাই নিশ্চুপে।

সালটা ২০০৪-এর আশেপাশে। মিতালি রাজ তখন সদ্য ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটদলের অধিনায়ক হয়েছেন। যদিও এই সময় পর্যন্ত বিসিসিআইয়ের অধীনে ছিল না ওই দল। ২০০৩ সাল থেকে চরম আর্থিক টানাটানি শুরু হয় মহিলা ক্রিকেটদলে। তখন এগিয়ে আসেন মন্দিরা বেদী। বিভিন্ন সংস্থার কাছে গিয়ে অর্থ তোলেন তিনি। একটি নামী হিরে প্রস্তুতকারক সংস্থার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হন তিনি। তাদের বিজ্ঞাপনের মুখ হন। সেখান থেকে অর্জিত সব টাকাই তিনি দিয়ে দিয়েছিলেন মহিলা ক্রিকেটদলকে, যাতে তাদের খেলাধুলো বন্ধ না হয়ে যায়।

অভিনেত্রী একা নন, ওই সময়ে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন সুনীল গাওস্করের বোন। ২০০৬ সালে বিসিসিআই দায়িত্ব নেওয়ার পর ধীরে ধীরে পরিকাঠামোয় বদল শুরু হয় ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটদলের। ১৯৭৩ সালে যে দল গঠিত হয়, প্রায় পঞ্চাশ বছর পর সেই দলই বিশ্বকাপ জয় করল। জয়ের শিরোপা ভারতীয়কন্যাদের হাতে উঠতেই মন্দিরার অবদানের কথা এল প্রকাশ্যে।