প্রতীকী চিত্র। গ্রাফিক: আনন্দবাজার ডট কম।
ঘন্টার পর ঘণ্টা বসে থাকা শরীরের পক্ষে ক্ষতিকারক। এই ধরনের প্রবণতা থেকে সময়ের সঙ্গে মস্তিষ্ক সঙ্কুচিত হতে পারে! সাম্প্রতিক গবেষণায় এ রকমই দাবি করা হয়েছে। আরও বলা হয়েছে, নিয়মিত শরীরচর্চা করলেও এই ক্ষতিকে সারিয়ে তোলা সম্ভব নয়।
‘ভ্যানডারবিল্ট ইউনিভার্সিটি মেডিক্যাল সেন্টার’ এবং ‘ইউনিভার্সিটি অফ পিটসবার্গ’-এর গবেষকেরা জানতে পেরেছেন, আলস্যে পরিপূর্ণ জীবন মস্তিষ্ককে সঙ্কুচিত করে এবং বয়স্কদের মধ্যে অ্যালঝাইমার্স রোগের আশঙ্কা বাড়িয়ে তোলে। গবেষণাপত্রটি সম্প্রতি ‘অ্যালঝাইমার্স অ্যান্ড ডিমেনশিয়া: দ্য জার্নাল অফ দ্য অ্যালঝাইমার্স অ্যাসোশিয়েশন’-এ প্রকাশিত হয়েছে।
মস্তিষ্কের এবং দীর্ঘ ক্ষণ বসে থাকা
যাঁদের জীবনে গতি নেই, সারা দিন আলস্যের মধ্যেই কাটে, বয়সের সঙ্গে তাঁরা নানা রোগে আক্রান্ত হতে পারেন। এমনকি তাঁদের মধ্যে কারও কারও অল্পবয়সেও মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। কিন্তু এই নতুন গবেষণায় জানা গিয়েছে, শারীরিক কসরত করা সত্ত্বেও যদি কেউ আলস জীবন যাপন করেন, তা হলে তাঁদের ক্ষেত্রে সিদ্ধান্ত নেওয়া, স্মৃতিশক্তি এবং ভাবনাচিন্তার ক্ষমতা কমে যায়। একই সঙ্গে ব্যক্তির অ্যালঝাইমার্সে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কাও অনেকাংশে বেড়ে যায়।
গবেষণা পদ্ধতি
গবেষকেরা এ ক্ষেত্রে ৪০৪ জন ৫০ বছর বয়সি মানুষদের থেকে তথ্য সংগ্রহ করেছেন। প্রায় ৭ বছর ধরে এই তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে। অংশগ্রহণকারীদের এক সপ্তাহ ধরে ফিটনেস ট্র্যাকার ব্যবহার করতে বলা হয়। তার ফলে কেউ দিনের মধ্যে কতটা সময় শুধু বসে বা শুয়ে কাটাচ্ছেন, সে সম্পর্কে ধারণা পেয়েছেন গবেষকেরা। প্রাপ্ত তথ্যের সঙ্গে অংশগ্রহণকারীদের ব্রেন স্ক্যান রিপোর্টকে বিশ্লেষণ করা হয়। এই প্রসঙ্গে গবেষক মারিসা গোনিয়াত বলেন, ‘‘অ্যালঝাইমার্সের ঝুঁকি কমানোর জন্য এক দিন শরীরচর্চা করে লাভ নেই। কিন্তু প্রতি দিন শরীরচর্চার পাশাপা শি যদি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে থাকার প্রবণতা কমানো যায়, তা হলে এই ধরনের রোগ থেকে দূরে থাকা সম্ভব।’’