ছবি: সংগৃহীত।
করোনা-আবহে প্রভিডেন্ট ফান্ড (ইপিএফ)-এ জমা টাকার একাংশ তোলার পথ মসৃণ করেছিল কেন্দ্র। ১.৭ লক্ষ কোটি টাকার প্রধানমন্ত্রী গরিব কল্যাণ প্রকল্পের অঙ্গ হিসেবে বলা হয়েছিল, চলতি কঠিন পরিস্থিতি সামাল দিতে তিন মাসের বেতন অথবা তহবিলে থাকা টাকার ৭৫ শতাংশের মধ্যে যেটি কম, সেই অঙ্ক তোলা যাবে। বুধবার কেন্দ্রের তরফে জানানো হয়েছে, মঙ্গলবার পর্যন্ত মোট ৪,৭২৫ কোটি টাকা তুলেছেন ইপিএফের ১৬.১ লক্ষ সদস্য। অর্থাৎ, মাথাপিছু গড়ে ২৯,৩৪৭ টাকা।
কেন্দ্রের দাবি, পিএফের টাকা তুলতে পারায় এই মানুষগুলো টালমাটাল সময়ে অন্তত ভেসে থাকার সম্বলটুকু হাতে পেয়েছেন। তা না-হলে সংসার চালাতে হয়তো আরও সমস্যায় পড়তেন তাঁরা। যদিও বিনিয়োগ বিশেষজ্ঞ শৈবাল বিশ্বাসের বক্তব্য, “২৯ হাজার টাকা দেখতে অল্প। কিন্তু দীর্ঘদিন পিএফে জমা রাখতে পারলে, চক্রবৃদ্ধি সুদে বেড়ে এই টাকাই কিছুটা মোটা অঙ্ক হতে পারত। তা ছাড়া, এ দেশে, যেখানে সামাজিক সুরক্ষা নিতান্ত অল্প, সেখানে পিএফের মতো অবসরের সঞ্চয়ে হাত দেওয়া একেবারেই কাঙ্ক্ষিত নয়। এতে সরকারের উপর সুদের বোঝা হয়তো কমে। কিন্তু টাকা তুলতে বাধ্য হওয়া সাধারণ মানুষের ভবিষ্যৎ আরও অনিশ্চিত হয়।”