পর্যটকদের ভিড়। যানজট বাড়ছে মানালিতে। ছবি: পিটিআই।
বড়দিনের আগে থেকেই পর্যটকদের ঢল বেড়েছে শীতের হিমাচলে। নতুন বছরের আগে সেই ভিড় রেকর্ড মাত্রায় পৌঁছোবে বলে আশা করছে প্রশাসন। দিল্লি, পঞ্জাব, হরিয়ানা থেকে বিপুল সংখ্যায় পর্যটক হিমাচলের দুই শৈলশহরে ভিড় জমাতে শুরু করেছেন। আর গাড়ি নিয়েই বেশির ভাগ শৈলশহরে ঢুকছেন। ফলে দুই শহরের রাস্তায় গা়ড়ির গতি মন্থর হয়ে পড়ছে প্রতি দিনই। যানজটের কারণে নাজেহালও হতে হচ্ছে।
তবে এই সময়েই বেশি ভিড় টানে দুই শৈলশহর। এমনই জানাচ্ছে স্থানীয় প্রশাসন। বিশেষ করে এই সময়ে ন’দিন ধরে শিমলায় চলে ‘উইন্টার কার্নিভাল’। শৈলশহরের রিজ গ্রাউন্ডে এই উৎসবের আয়োজন করা হয়। আর সেই কার্নিভালের টানেই দেশি পর্যটকের পাশাপাশি বহু বিদেশি পর্যটকও হাজির হন হিমাচলে। পঞ্জাব থেকে আসা এক পর্যটক গুরসাহিব সিংহ সংবাদসংস্থাকে বলেন, ‘‘এই প্রথম শিমলার কার্নিভালে এসেছি। এত দারুণ একটা পরিবেশ ভাবা যায় না। ঠিক করেছি এ বার থেকে প্রতি বছর এই কার্নিভালে আসব।’’
পুলিশ সূত্রে খবর, বড়দিনের পর থেকে প্রতি দিন পর্যটকদের ৮-১০ হাজার গাড়ি ঢুকছে শিমলায়। আগামী সাত দিনে তিন লক্ষেরও বেশি পর্যটক হাজির হতে পারেন শিমলায়। এমনটাই জানাচ্ছে স্থানীয় প্রশাসন। পর্যটকদের ভিড়ে যাতে শৈলশহরগুলির যান চলাচল থমকে না যায়, সে দিকটাও নজর রাখা হচ্ছে। তবে গাড়ির চাপ প্রতি দিন বাড়তে থাকায় যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে কোথাও কোথাও। পরিস্থিতি সামলাতে শিমলায় ৪০০ পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। আগের বছরগুলির পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে তাই এ বার অনেকটা সাবধানি পদক্ষেপ করছে প্রশাসন। এমনই জানিয়েছেন এক পুলিশকর্তা।