সুপ্রিম কোর্টের প্রাক্তন বিচারপতি বি সুদর্শন রেড্ডি। — ফাইল চিত্র।
জগদীপ ধনখড়ের উত্তরসূরি হিসাবে উপরাষ্ট্রপতি পদের জন্য প্রার্থী বাছাই করে ফেলল ‘ইন্ডিয়া’ও। সুপ্রিম কোর্টের প্রাক্তন বিচারপতি বি সুদর্শন রেড্ডির নাম মনোনয়ন করল ইন্ডিয়া জোট। মঙ্গলবার দুপুরে অন্ধ্রপ্রদেশের প্রাক্তন বিচারপতির নাম ঘোষণা করেছেন কংগ্রেসের সর্বভারতীয় সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গে।
সোমবার সন্ধ্যায় খড়্গের বাসভবনে উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রার্থী বাছাই নিয়ে বিরোধী শিবিরের বৈঠক বসে। মঙ্গলবার দুপুর সাড়ে ১২টায় ফের কংগ্রেস সভাপতির বাড়িতে সংসদের সব বিরোধী দলের নেতাকে নিয়ে একটি বৈঠক ডাকা হয়েছিল। জল্পনা ছিল, ওই বৈঠকের পরেই আনুষ্ঠানিক ভাবে ইন্ডিয়া জোটের প্রার্থীর নাম ঘোষণা করা হতে পারে। সেই মতো মঙ্গলবার দুপুরে প্রাক্তন বিচারপতি রেড্ডির নাম ঘোষণা করলেন খড়্গে।
খড়্গে বলেন, ‘‘প্রাক্তন বিচারপতি রেড্ডি ভারতের অন্যতম বিশিষ্ট এবং প্রগতিশীল আইনবিদ। দীর্ঘ এবং সম্মাননীয় আইনি কর্মজীবনে তিনি অন্ধ্রপ্রদেশ হাই কোর্টের বিচারক হিসাবে, গুয়াহাটি হাই কোর্টের প্রধান বিচারপতি হিসাবে এবং পরে সুপ্রিম কোর্টের বিচারক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি সামাজিক, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক ন্যায়বিচারের একনিষ্ঠ এবং সাহসী সমর্থক। তাঁর অনেক রায় পড়লে জানা যাবে যে, তিনি কী ভাবে দরিদ্র মানুষের পক্ষ নিয়েছেন এবং সংবিধান ও মৌলিক অধিকার রক্ষা করেছেন।’’
উল্লেখ্য, রবিবার সন্ধ্যায় দিল্লি থেকে সাংবাদিক বৈঠক করে উপরাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হিসাবে তামিলনাড়ুর বর্ষীয়ান বিজেপি নেতা সিপি রাধাকৃষ্ণনের নাম ঘোষণা করেছিল এনডিএ। রাধাকৃষ্ণন মহারাষ্ট্রের রাজ্যপাল। এর আগে ঝাড়খণ্ডের রাজ্যপালের দায়িত্ব সামলেছেন। সে সময় তেলঙ্গানার রাজ্যপাল এবং পুদুচেরির লেফটেন্যান্ট গভর্নর হিসাবে অতিরিক্ত দায়িত্বও দেওয়া হয়েছিল তাঁকে। তামিলনাড়ুর রাজ্য রাজনীতিতে চার দশকেরও বেশি কাটানো এ হেন রাধাকৃষ্ণনকে প্রার্থী করে দক্ষিণভারতে ‘দল ভারী’ করতে চাইছে পদ্মশিবির— অন্তত তেমনটাই বলছিলেন রাজনীতিকেরা। সোমবার ইন্ডিয়া-র বৈঠকেও পাল্টা ‘দাক্ষিণাত্য নীতি’ নিয়ে বিস্তর আলোচনা চলে। বিরোধী জোটের শরিক দল ডিএমকে-র তরফে ইসরো-র প্রাক্তন বিজ্ঞানী তথা পদ্মশ্রীপ্রাপক এম আন্নাদুরাইয়ের নাম প্রস্তাব করা হয়। যুক্তি ছিল, রাধাকৃষ্ণনের উল্টো দিকে ইন্ডিয়া-ও তামিল প্রার্থী দিক। উঠে আসে মহাত্মা গান্ধীর প্রপৌত্র তুষার গান্ধীর নামও। সে সব যুক্তি নাকচ হওয়ার পর বিজেপির দুই প্রধান শরিক জেডিইউ এবং তেলুগু দেশম পার্টি শাসিত বিহার বা অন্ধ্র থেকে কাউকে প্রার্থী করার কথা ভাবা হয়। শেষমেশ অন্ধ্রের প্রাক্তন বিচারপতির নাম চূড়ান্ত করে ইন্ডিয়া জোট।
খড়্গে বলেন, ইন্ডিয়া জোটের সব শরিক দল এই সিদ্ধান্তকে একযোগে সমর্থন করেছে। তাই ধর্মনিরপেক্ষতা ও সাংবিধানিক মূল্যবোধের ধারক এক ‘অরাজনৈতিক’ মুখকে বেছে নেওয়া হয়েছে। আসন্ন উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনে এ ভাবেই মতাদর্শগত ভাবে সঙ্ঘের বিরুদ্ধে লড়তে চাইছে ‘ইন্ডিয়া’।