শত্রুঘ্ন সিনহা। —ফাইল চিত্র।
বারাণসীতে নরেন্দ্র মোদীর বিরুদ্ধে শত্রুঘ্ন সিনহা প্রার্থী হতে চলেছেন কি না, তা নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে। খোদ বিহারিবাবু তা স্বীকার বা অস্বীকার করছেন না। ফোনে তিনি বলেন, ‘‘এখনও কিছু বলার সময় আসেনি। তবে মানুষের কথা ভেবেই সিদ্ধান্ত নেব।’’
গতকাল লখনউয়ে সমাজবাদী পার্টি আয়োজিত জয়প্রকাশ নারায়ণের জন্মদিবসের অনুষ্ঠানে হাজির ছিলেন বিজেপির ‘বিদ্রোহী সাংসদ’ শত্রুঘ্ন। অখিলেশ যাদবের উপস্থিতিতে সেই অনুষ্ঠানে বিজেপি এবং প্রধানমন্ত্রী মোদীর সমালোচনায় মুখর হন তিনি। প্রশংসা করেন অখিলেশের। এরপরেই বিজেপি সাংসদের ঘনিষ্ঠ সূত্রের খবর, বারাণসীতে প্রার্থী হচ্ছেন শত্রুঘ্ন।
২০১৫-র নির্বাচনে লালু্প্রসাদ এবং নীতীশ কুমারের প্রকাশ্যে প্রশংসা করে দলের বিরাগভাজন হন শত্রুঘ্ন। এরপর থেকে দলও তাঁকে গুরুত্বহীন করতে উঠেপড়ে লাগে। পাশাপাশি, আরজেডির অনুষ্ঠানে নিয়মিত হাজির থাকতে দেখা গিয়েছে শত্রুঘ্নকে। লোকসভা নির্বাচনে পটনা সাহিব কেন্দ্রে তিনি যে দলের টিকিট পাবেন না, তা এক রকম বলেই দেওয়া যায়। সম্প্রতি শত্রুঘ্ন দিল্লিতে আপের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখছেন। তবে সূত্রের খবর, সমাজবাদী পার্টি নেতৃত্ব চাইছেন, আপ-এর সমর্থনে বারাণসীতে তাঁদের টিকিটেই লড়াই করুন শত্রুঘ্ন। ‘কায়স্থ’ শত্রুঘ্ন সেখানকার কায়স্থ সমাজের ভোটে ভাগ বসাতে পারবেন বলেই সপা নেতৃত্ব মনে করছেন।