কানাডা এবং আমেরিকা— বিদেশে পড়তে যেতে ইচ্ছুক ভারতীয় পড়ুয়াদের অন্যতম প্রিয় দুই গন্তব্য। প্রতি বছর উচ্চশিক্ষার জন্য বহু ভারতীয় পড়ুয়া ওই দুই দেশে পাড়ি জমান। তবে সেই হিসাব বদলেছে। আমেরিকা এবং কানাডার পরিবর্তে বিদেশে পড়াশোনার জন্য ভারতীয় শিক্ষার্থীদের পছন্দের গন্তব্যে পরিণত হয়েছে জার্মানি। তেমনটাই উঠে এসেছে একটি রিপোর্টে।
আপগ্রেড ট্রান্সন্যাশনাল এডুকেশন (টিএনই) রিপোর্ট ২০২৪-২৫ অনুযায়ী, ভারতীয় পড়ুয়ারা ধীরে ধীরে মুখ ফেরাচ্ছেন আমেরিকা এবং কানাডা থেকে। অন্য দিকে ভারতীয় পড়ুয়াদের মধ্যে জার্মানির জনপ্রিয়তা উল্লেখযোগ্য ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
ওই রিপোর্ট অনুযায়ী মার্কিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে ভারতের পড়ুয়াদের আবেদনের সংখ্যা গত বছরের তুলনায় ১৩ শতাংশ কমেছে। কানাডার ক্ষেত্রে ১৭.৮৫ শতাংশ থেকে ৯.৩ শতাংশে নেমে এসেছে।
অন্য দিকে, ২০২২ সালে বিদেশে পড়তে যাওয়া ভারতীয় পড়ুয়াদের মধ্যে ১৩.২ শতাংশ গিয়েছিল জার্মানিতে। ২০২৪-২৫ শিক্ষাবর্ষে তা বৃদ্ধি পেয়ে হয়েছে ৩২.৬ শতাংশ। ফলে উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যাওয়া ভারতীয় পড়ুয়াদের প্রিয় গন্তব্যের তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছে জার্মানি।
পাশাপাশি, চলতি শিক্ষাবর্ষে বিদেশে পড়তে যাওয়া ভারতীয় পড়ুয়াদের মোট ৯ শতাংশ আয়ারল্যান্ড (৩.৯ শতাংশ), ফ্রান্স (৩.৩ শতাংশ) এবং ইউরোপের অন্য দেশগুলিতে পড়তে গিয়েছেন। তবে ভারতীয় পড়ুয়াদের মধ্যে ইউরোপের ওই দেশগুলিতে পড়তে যাওয়ার প্রবণতাও ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে বলেই রিপোর্টে উঠে এসেছে।
ওই রিপোর্টে এ-ও উঠে এসেছে যে, ভারতীয় পড়ুয়াদের পছন্দের তালিকায় দ্রুত উপরের দিকে উঠে আসছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিও। বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে আন্তর্জাতিক ছাত্রদের মধ্যে ৪২ শতাংশ আসে ভারত থেকে।
কিন্তু কেন আমেরিকা এবং কানাডা থেকে মুখ ফিরিয়ে জার্মানিমুখী হচ্ছেন ভারতীয় পড়ুয়ারা? মনে করা হচ্ছে পড়ুয়াদের অগ্রাধিকার পরিবর্তনই এর মূল কারণ।
এক লক্ষ পড়ুয়ার প্রতিক্রিয়ার উপর ভিত্তি করে করা ওই গবেষণার রিপোর্ট অনুযায়ী, উত্তরদাতা ভারতীয় পড়ুয়াদের ১৯.৯ শতাংশ জানিয়েছেন, বিদেশে গিয়ে পাকাপাকি ভাবে বসবাসের লক্ষ্যেই দেশের বাইরে পড়তে যেতে চান তাঁরা।
তবে উত্তরদাতা ভারতীয় পড়ুয়াদের ৪৫.৭ শতাংশ জানিয়েছেন, কেরিয়ার গড়াই তাঁদের মূল লক্ষ্য।
ফলে খানিকটা হলেও স্পষ্ট যে, নাগরিকত্বের জন্য বাইরে পড়তে যাওয়ার সিদ্ধান্ত থেকে ধীরে ধীরে সরে আসছেন ভারতীয় পড়ুয়ারা। তার থেকে তাঁরা মন দিয়েছেন কর্মসংস্থানকেন্দ্রিক শিক্ষার দিকে।
বৃত্তি না পেলে, বাইরে পড়তে যাওয়ার খরচ বিপুল। বিদেশে থাকা-খাওয়ার জন্যও মোটা টাকা খরচ হয় ভারতীয় পড়ুয়াদের। আমেরিকা এবং কানাডার মতো দেশগুলির তুলনায় জার্মানিতে তা কম।
সমীক্ষায় অংশগ্রহণকারী ভারতীয় প়ড়ুয়াদের ৩৩ শতাংশ জানিয়েছেন, বিদেশে পড়তে যাওয়ার জন্য শিক্ষাঋণের উপর নির্ভর করতে হয় তাঁদের। বাকি ২৮ শতাংশ তাঁদের পড়াশোনার খরচ চালানোর জন্য নির্ভর করেন বৃত্তির উপর।
কিছু কিছু বিশেষজ্ঞ এ-ও মনে করছেন যে, জার্মানির মতো দেশগুলিতে গবেষণার সুযোগ ধীরে ধীরে প্রসারিত হচ্ছে। বিভিন্ন বিষয় নিয়ে গবেষণার সুযোগও বাড়ছে। আর সে কারণে বাড়ছে চাহিদা।
রিপোর্টে এ-ও উঠে এসেছে, বিদেশে ম্যানেজমেন্ট কোর্সগুলির চাহিদা ভারতীয় পড়ুয়াদের মধ্যে গত কয়েক বছরে নাটকীয় ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। তিন বছরে ৩০ শতাংশ থেকে বৃদ্ধি পেয়ে তা পৌঁছেছে ৫৫.৬ শতাংশ।
অন্য দিকে, ভারতীয় শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিদেশে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, গণিত এবং ইঞ্জিনিয়ারিং নিয়ে পড়াশোনার ইচ্ছা মোটামুটি ভাবে একই আছে। তবে অন্যান্য স্নাতকোত্তর কোর্সের চাহিদা বৃদ্ধি পাচ্ছে উত্তরোত্তর।
রিপোর্টে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, ২০২৪ সালে ৭.৬ লক্ষেরও বেশি ভারতীয় উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে গিয়েছিলেন, যা গত বছরগুলির তুলনায় বেশি। ফলে ভারতীয় পড়ুয়াদের মধ্যে বিদেশে পড়তে যাওয়ার ইচ্ছা যে দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে, তা বলাই বাহুল্য।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয় শিক্ষার্থীরা এখন তাঁদের পছন্দের বিষয় নিয়ে অনেক বেশি সচেতন। খরচ এবং ভূ-রাজনৈতিক দিকগুলিও খতিয়ে দেখেন তাঁরা। খতিয়ে দেখেন শিক্ষা-পরবর্তী সুযোগ-সুবিধাও। আর সে কারণে এখন শুধুমাত্র আমেরিকা, কানাডায় না গিয়ে অন্য দেশগুলিকেও বিকল্প হিসাবে বেছে নিচ্ছেন ভারতীয় পড়ুয়ারা।