অ্যারিনা সাবালেঙ্কা। —ফাইল চিত্র।
ইউএস ওপেনের ফাইনালে অ্যারিনা সাবালেঙ্কা। গত বারের চ্যাম্পিয়ন সাবালেঙ্কা প্রথম সেট হেরে গিয়েও তিন সেটের লড়াইয়ে হারান চতুর্থ বাছাই জেসিকা পেগুলাকে।
গত বারের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন এই দু’জন। কিন্তু এ বার বদলা নিতে পারলেন না আমেরিকার পেগুলা। এই নিয়ে পর পর তিন বার বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামর ফাইনালে উঠলেন সাবালেঙ্কা।
চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে সেরিনা উইলিয়ামসের পর সাবালেঙ্কাই প্রথম খেলোয়াড় হবেন যিনি পর পর দু’বার ইউএস ওপেন জিতবেন। সেরিনা ২০১২ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত পর পর তিন বার এই প্রতিযোগিতা জিতেছিলেন।
ফাইনালে সাবালেঙ্কাকে খেলতে হবে নেয়োমি ওসাকা এবং আমান্ডা আনিসিমোভার মধ্যে সেমিফাইনালে যিনি জিতবেন, তাঁর বিরুদ্ধে। মাতৃত্বকালীন বিরতির পর কোর্টে ফিরে দুর্দান্ত খেলছেন ওসাকা। দু’বারের ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ওসাকা এ বার ২৩ নম্বর বাছাই।