পাকিস্তান হকি দল। ছবি: এক্স।
ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্বের প্রভাব পড়তে চলেছে হকিতেও। এশিয়া কাপ খেলতে ভারতে দল না পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ)। পাকিস্তান প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ানোয় সুযোগ পেতে চলেছে বাংলাদেশ।
আগামী ২৯ অগস্ট থেকে বিহারের রাজগিরে হবে এশিয়া কাপ হকি। এই প্রতিযোগিতায় ভারত ছাড়া খেলার কথা পাকিস্তান, চিন, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, ওমান এবং চাইনিজ তাইপের। কিন্তু ভারতে দল না পাঠানোর সিদ্ধান্তে অনড় পাকিস্তান। এশিয়ান হকি ফেডারেশনকে (এএইচএফ) নিজেদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন পিএইচএফ কর্তারা। যদিও পাকিস্তানের অংশগ্রহণে ভারত কোনও আপত্তি জানায়নি।
হকি ইন্ডিয়ার এক কর্তা সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে বলেছেন, ‘‘কেন্দ্রীয় সরকার আগেই জানিয়েছে, পাকিস্তানের হকি দলকে ভিসা দেওয়া হবে। আবেদন করার ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে পাকিস্তানের খেলোয়াড়, কোচ এবং দলের অন্যদের ভিসা দেওয়া হবে। তা-ও যদি পাকিস্তান খেলতে আসতে না চায়, সেটা ওদের সমস্যা। আমাদের নয়। আমরা যতদূর জানি, বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানানোর ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে। তবে পাকিস্তানের হাতে আরও দু’দিন সময় আছে। ১৯ তারিখের মধ্যে পাকিস্তানকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাতে হবে।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘সাতটা দেশের খেলা নিশ্চিত। পাকিস্তান অথবা বাংলাদেশের মধ্যে একটি দেশ খেলবে। যা পরিস্থিতি, হয়তো বাংলাদেশই সুযোগ পাবে।’’
এএইচএফ কাপের ফাইনালে উঠতে না পারায় সরাসরি এশিয়া কাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি বাংলাদেশ। ওই প্রতিযোগিতার তৃতীয় দল হিসাবে তারা সুযোগ পাচ্ছে পাকিস্তান খেলতে না চাওয়ায়। পাকিস্তানের জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে এএইচএফ। তার পরই তারা সরকারি ভাবে বাংলাদেশকে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানাবে। উল্লেখ্য, এ বার এশিয়া কাপজয়ী দল সরাসরি ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে।