অপ্রতিরোধ্য কোহালি। ছবি টুইটারের সৌজন্যে।
যখন ক্রিজে এসেছিলেন, আট রানে পড়ে গিয়েছিল দুই উইকেট। প্রবল চাপে ভারত। অস্ট্রেলিয়া উল্টো দিকে রক্তের গন্ধ পাওয়া বাঘের মতো ফুঁসছে। আর ঠিক এমন সময়েই পরিত্রাতা হয়ে দেখা দিলেন বিরাট কোহালি।
অতীতে সচিন তেন্ডুলকরকে এমন ভূমিকায় দেখা যেত বারবার। দল বিপদে পড়লে তিনিই হাজির হতেন উদ্ধারকর্তা হিসেবে। এখন কোহালিই সেই ভূমিকায় ধারাবাহিক। শনিবারও যেমন তিনি প্রবল বিক্রমে নেতৃত্ব দিলেন ভারতের লড়াইয়ে। দিনের শেষে তিন উইকেটে ভারত ১৭২। কোহালি নিজে খেলছেন ৮২ রানে। সামনে সেঞ্চুরির হাতছানি। ভারতকে দ্বিতীয় টেস্টে লড়াইয়ে রাখতে গেলে কোহালিকে শুধু টেস্টে ২৫তম সেঞ্চুরি করলেই চলবে না, সেটাকে আরও বড় রানের দিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।
অ্যাডিলেডে সিরিজের প্রথম টেস্টে দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৩ ও ৩৪ করেছিলেন কোহালি। প্রথম ইনিংসে বাইরের বলে মারতে গিয়ে পয়েন্টে দুরন্ত ক্যাচে আউট হয়েছিলেন। দ্বিতীয় ইনিংসে অফস্পিনার নেথান লায়নের বলে ফরোয়ার্ড শর্ট লেগে দিয়েছিলেন ক্যাচ। এ দিনের ইনিংসে তাই আগাগোড়া সতর্ক থেকেছেন। একবারই শুধু লিয়নের বল ছেড়ে দিয়ে বিপদ ডেকে এনেছিলেন। সেই বল বেলের উপর ড্রপ খেয়ে বেরিয়ে যায়। বেঁচে যান তিনি। কোহালির তখন ২২ রান।
আরও পড়ুন: দ্বিতীয় ইনিংসে হ্যাটট্রিকের হাতছানি ইশান্তের সামনে
আরও পড়ুন: সচেতনতার অভাবেই হকি বিশ্বকাপে দল ডুবল, মত সর্দারের
দিনের শেষে ১৮১ বল খেলে ৮২ রানে অপরাজিত তিনি। মেরেছেন নয় বাউন্ডারি। তার মধ্যে চোখজুড়নো কিছু শটও রয়েছে। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা স্বভাবতই তাঁর প্রশংসায় উচ্ছ্বসিত। সোশ্যাল মিডিয়াতেও প্রশংসিত হচ্ছেন ভারত অধিনায়ক। কেন তাঁকে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান, সেটা বুঝিয়ে দিলেন এই ইনিংসেই, বলছে ক্রিকেটমহল।
(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল, টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি। ক্রিকেট খেলার সব আপডেট আমাদের খেলা বিভাগে।)